MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXV, N. 4. 7 



Firenze, il nuovo periodico di Celestino Bianchi (34), le quali destarono addirittura un grande 

 fracasso (35); preparava per l'editore Barbèra un grazioso volumetto di autobiografie (36); 

 inviava rassegne di libri e altri scritti alla Rivista di Firenze, fondata da Atto Vannucci (37), 

 e al foglio settimanale II Passatempo, dove si sbizzarrivano Pietro Fanfani con altri begli 

 umori della Toscana (38) ; e in Torino prestava la sua collaborazione alla Rivista contemporanea, 

 diretta da Luigi Chiala (39). Ruggero Bonghi prese occasione da alcune osservazioni di lingua 

 e di stile che il D'Ancona fece con finezza d'acume al suo volgarizzamento non sempre felice 

 della Metafìsica d'Aristotele, per indirizzare a Celestino Bianchi le arditissime lettere : Perchè 

 la letteratura italiana non sia popolare in Italia; e quando dal Lago Maggiore, sua prediletta 

 stanza d'esilio, capitava a Torino, era sempre in compagnia del suo " fiero „ censore, come 

 lo chiamava (40). 



A Torino, non solo conobbe Francesco De Sanctis, ma strinse amicizia con lui. Arrestato 

 a Cosenza nel '50, era rimasto per tre anni sepolto a Napoli nel Castello dell'Ovo. Riavuta la 

 libertà a patto che esulasse in America, giunto a Malta, non gli bastò il cuore di lasciare 

 l' Italia e finì col ridursi a Torino, dove scrisse articoli di critica per II Cimento, per la 

 Rivista contemporanea e per II Piemonte (41). " Ebbe fraterne accoglienze dal fiore degli emi^ 

 " grati napoletani „ ; e " un nucleo di eulte persone, in massima parte piemontesi, gli die 

 " modo, mediante una sottoscrizione, di tenere „, in una delle sale del Collegio di S. Fran- 

 cesco di Paola. " quelle mirabili lezioni dantesche, alle quali accorreva gratuitamente gran 

 " folla „ (42); lezioni che rivelarono all'Italia del settentrione il potente ingegno di quel 

 critico genialissimo, il quale alla profondità e originalità del pensiero univa la facondia affa- 

 scinatrice della parola. Per testimonianza del D'Ancona, il De Sanctis " meditava „ le sue 

 lezioni " per una settimana, e poi di domenica in domenica le improvvisava. Non ho mai 

 " sentito „ (è il D'Ancona che scrive) " oratore letterario, o come ora suol dirsi conferen- 

 " ziere, di maggior sicurezza di parola e maggior lucidità di esposizione „. Il corso, inco- 

 minciato nel 1854, ebbe fine nel giugno del '55. Diede principio a quello del secondo anno 

 con la lezione su Pier delle Vigne (43), che il D'Ancona raccolse e trascrisse dal suo labbro. 

 " Io, che ero tra gli uditori „ (così scrive), " la riprodussi, dacché egli era dicitore veloce, 



" ma non tale da non poterlo seguire, e gliela portai scritta Su cotesti appunti, abba- 



" stanza esatti, egli ricopiò il tutto di sua mano „ (44). 



In una lettera del De Sanctis al prof. Giuseppe Montanelli, scritta da Torino il 2 aprile 

 del '55, si legge : " Fin dal passato anno avevo incominciato delle lezioni sopra Dante con 

 " concorso straordinario. Fanno già un certo effetto sui giovani ; ma nelle regioni superiori 

 " trovo quella resistenza ostinata, che nasce dalla ignoranza, dall'abitudine, dalla pigrizia di 

 ■ una certa gente, che crede il mondo finito cogli studi della loro giovanezza. Sto per pub- 



" blicare un primo volume che tratterà dell'Inferno A giugno terminerò forse le mie 



" lezioni „. Il pensiero di raccogliere e stampare quelle lezioni gli fu suggerito dal D'Ancona, 

 il quale, d'accordo con lui, ne fece la proposta all'editore Barbèra, che " allora cominciava 

 " a metter le ali „ . Rispose : " Mi piace la proposta modesta e prudente di tentare il giu- 

 " dizio del pubblico col mettere una lezione nello Spettatore (45) : mandi dunque la lezione, 

 " e faccia la nota lei come la intende : io stamperò ; per poco che il favore del pubblico ci 

 u aiuti, noi saremo d'accordo col De Sanctis, che imparo a conoscere e a stimare subito 

 " grandemente „. Infatti era fresco della lettura de' due studi del genialissimo critico sulla 

 Beatrice Cenci del Guerrazzi e sopra L'Ebreo di Verona del Bresciani, e col suo fiuto finis- 

 simo di editore lo giudicava " acuto, profondo, vero, ricco di partiti, e facile e disinvolto 

 " scrittore „. Disgraziatamente, non aveva le mani libere, trovandosi allora, appunto come 

 editore, in società coi fratelli Bianchi, col marchese Filippo Antonio Gualterio e altri. Fu 

 dunque costretto, di mala voglia, a dichiarare: " tanto Celestino che il Gualterio non 

 " stimano prudente accettare la stampa del libro del De Sanctis : la difficoltà consiste che 



