MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL, LXV, N. 4. 15 



Singolare figura il Ricasoli! Mente non larga, era una coscienza e un carattere; di qui 

 la sua forza. Il popolo fiorentino, sempre arguto e nella sua arguzia sagace, lo chiamò Canto- 

 nata: un muro che non piega, né crolla. È la sua gloria. Morto Cavour e chiamato dal Re 

 a succedergli, si dichiarò pronto a accettare, ma a due condizioni. " Sentiamo „, gli disse 

 Vittorio Emanuele. u Prima di tutto, non voglio stipendio „. " Oh, s'accomodi „, fu la risposta 

 del Re, data con compiacente sorriso. " La mia famiglia „, soggiunse, " ha dodici secoli di 

 " vita, e in questi dodici secoli non portò mai livrea: non indosserò la divisa di ministro „, 

 " S'accomodi „, replicò il Re, sorridente al solito; ma c'è da scommettere che sentisse in 

 se un qualche dispetto, trovandosi dinanzi, non un suddito, al solito, ma un altro re. 



Il giornale La Nazione, nato tra le ansie crudeli dell'inaspettata pace di Villafranca, 

 ha una pagina nella storia del Risorgimento italiano, che si chiude col finale trionfo de' plebi- 

 sciti. E in questa pagina ha una parte bellissima il D'Ancona, che, sorretto dalla fede incrolla- 

 bile del fiero Barone, seppe nel dirigerlo e nello scrivervi, accoppiare la prudenza con l'audacia, 

 e all'entusiasmo, che non misura gli ostacoli, contrapporre la pazienza e l'abilità di chi sa 

 vincerli. Smise d'esserne direttore il 30 giugno del '60: il giorno che il figlio di Carlo 

 Alberto fece il suo ingresso a Firenze. Al fianco del Re eletto era il Conte di Cavour, rag- 

 giante di gioia. Scorse il D'Ancona tra la folla plaudente e andò a stringergli la mano, 

 rallegrandosi con lui del " felice evento e dell'opera non inutile del giornale La Nazione ad 

 affrettarlo „ (136). Il D'Ancona fu preso da una commozione così grande, che non gli riuscì 

 d'articolare una parola. Sempre arguto, nel raccontarlo, diceva : Feci la figura del sarto 

 de' Promessi Sposi dinanzi al cardinal Federico (137). 



Durante il Governo Provvisorio della Toscana, gli balenò il pensiero felice di far chiamare 

 nell'Università di Pisa il De Sanctis e il Ferrara; suggerimento che il marchese Cosimo 

 Ridolfi, ministro allora dell'Istruzione Pubblica, fu ben lieto di accogliere. Il Ferrara ebbe la 

 cattedra di istituzioni di economia sociale (138), e il De Sanctis quella di lettere italiane, con 

 decreto del 10 novembre 1859. A Pisa, però, venne solamente il Ferrara, ma poco ci rimase (139): 

 il De Sanctis non si mosse da Zurigo ; e così la cattedra di Pisa, vacata alla morte di Giovanni 

 Rosini, avvenuta il 16 maggio del 1855, seguitò ad esser supplita da Michele Ferrucci (140). 

 Vincenzo Salvagnoli, acuto ingegno, che aveva preso ad amare il D'Ancona fin da quando 

 era ragazzo, e ne ammirava la vasta cultura, divinandone le attitudini, un giorno lo chiamò 

 nel suo studio, e gli disse: " Prendi un foglio e scrivi quanto sono per dettarti „. Il D'An- 

 cona prese il foglio e scrisse, sotto dettatura : " Eccellenza, Non essendosi presentato ancora 

 " in Pisa il prof. De Sanctis, e nulla sapendosi della sua accettazione, chiedo di supplirlo 

 " nel presente anno accademico nell'insegnamento delle lettere italiane „. Finito di scrivere, 

 alzò gli occhi e chiese al Salvagnoli: " E chi lo sottoscrive? „. S'udì rispondere: "Oh bella, 

 tu! „ (111). Sottoscrisse, ma, preso dalla modestia — la virtù de' bravi — non sapeva risol- 

 versi a dar corso all'istanza. Il Salvagnoli vinse la sua riluttanza, scrivendogli, da Livorno, 

 il 31 d'agosto, questo biglietto : " Mio caro Sandro, Io son sempre d'opinione che tu possa 

 " e debba far la domanda della cattedra. Io ti mando una lettera pel Barone Ricasoli, che 

 " tu gli farai recapitare per terza persona, dopo aver sigillato te la busta, il giorno avanti 

 " che tu gli presenterai l'istanza „ (142). La lettera e l'istanza andarono al loro destino, e la 

 supplenza per un anno alla cattedra venne accordata con decreto del 9 novembre 1860 (143). 

 Quando ne corse la notizia, apriti cielo e terra! I parrucconi dicevano: — Ma come può 

 insegnare a scrivere italianamente, come può infondere il gusto per il bello, del quale sol- 

 tanto i classici sanno il segreto, un giornalista, e per giunta di primo pelo? Son cose da 

 far fremere per lo sdegno le ossa del P. Cesari e di Basilio Puoti dentro la sepoltura. 

 Povere lettere ! Povera Italia ! — Un altro gruppo di parrucconi, appartenenti anche questi 

 all'Università pisana, e per giunta col ribrezzo addosso d'averlo a collega, non si stancavano 

 di ripetere: — Un israelita! e come farà a intender Dante e spiegarlo? Come farà a com- 



