MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FILOL., SERIE II, VOL. LXV, N. 4. 19 



"piacque; sia benedetto il suo nome! „. Scrisse poi a' nepotini: " Richiamarsi è vano, vano 

 " ribellarsi. Piangere, pregare ed amare: tale è l'unico conforto ch'è all'uomo concesso nella 

 " sventura „ (164). 



A chi ripensi ad Alessandro D'Ancona sedente al focolare domestico, o nell'intimità 

 della fida amicizia, si riaffacciano spontanei alla mente i versi del poema sacro : 



E se il mondo sapesse il cuor ch'egli ebbe, 

 Assai lo loda e più lo loderebbe. 



giornate indimenticabili trascorse seco nella casa, sempre ospitale, di Pisa; nelle sue 

 ville di Volognano e di Massa! La gioia che gli traspariva sfavillante dagli occhi, al primo 

 vederti, era precorritrice dell'accoglienza amorosa che stavi per ricevere; alla quale la fa- 

 miglia tutta partecipava con pari espansione e schiettezza d'affetto, compresi que' cari folletti 

 de' nepotini, festeggianti anch'essi, alla loro maniera, gli amici del cuore del nonno buono. 

 Negli ultimi tempi passava parte dell'anno nella villa di Massa, sorgente sull'ameno colle 

 delle Grazie, tra il glauco verde degli olivi e l'olezzo degli aranci, levanti in alto superba- 

 mente le chiome; villa dalla quale si spiega dinanzi allo sguardo 



il curvo lido, che flagella inquieta 

 l'onda di Luni (165). 



A Massa provava " un senso di quiete, contemplando le bellezze naturali della regione : 

 " le serene aurore e i roggi tramonti: e il mare che nella terra s'insinua e la terra che lo 

 ■ cinge e lo abbraccia: le selve ombrose e i bianchi marmi „ (166). Cara gli era pure l'altra 

 villa sulla sommità del poggio di Volognano, nel Val d'Arno di Firenze, vecchia e ruinosa 

 fortezza, tramutata in piacevole abitazione; e gli era cara soprattutto per il grato ricordo 

 del fratello Sansone, che lì soleva circondarsi di amici colti, co' quali passava genialmente 

 le sue giornate ; esempio seguito da Alessandro, che, tra gli altri, vi ospitò Giosuè Carducci 

 e Arturo Graf. IL cantore delle Fonti del Clitunnn vi fu nell'ottobre del 1892, e parecchie 

 fotografie di lui, prese allora istantaneamente, sono tra' suoi ritratti più caratteristici, tro- 

 vandovisi insieme espressa la bontà dell'animo e l'energia della persona (167). Fu a Volognano 

 che spiegando la ragione dalla quale fu spinto ad usare il metro da lui chiamato " barbaro „ 

 confessò all'ospite: " Vedi, anche le forme metriche si esauriscono. Che cosa vuoi che 

 " dica più il settenario dopo Sparse le trecce morbide ? „ (168). Nel lasciar Volognano scrisse 

 sull'album domestico : " Tra questi colli, belli dalla natura, sacri dalla storia, cari dall'ami- 

 * cizia, ringraziando, sperando, augurando, saluta la famiglia D'Ancona e affini Giosuè Car- 

 " ducei „. Il cagnolino prediletto della figlia Matilde, sempre saltellante e scherzoso, ispirò 

 al Graf de' versi improvvisi, che poi, affidati alla carta, restano anche adesso ricordo gra- 

 dito ai figli di lei (169). 



Fibra indomita di lavoratore, anche negli estremi suoi anni sentiva irrefrenabile il bi- 

 sogno di fare, e, pur di fare qualcosa, si sarebbe messo, come Niccolò Machiavelli, a roto- 

 lare un sasso (170). Trovò il sasso, ma fu un sasso pesante : quello di Sindaco della nativa 

 sua Pisa. Eletto il 18 gennaio del 1906, volse subito le cure alle finanze del Comune, tal- 

 mente in rovina, da esserne imminente il fallimento. Corse al riparo, pieno di costanza e 

 coraggio, e con la legge del 6 giugno 1907, frutto delle sue lunghe e abili trattative col 

 Governo del Re, lo salvò da un tanto disastro. Quando appunto queste trattative erano in 

 corso e la sua mente e la sua volontà stavano rivolte lì, ebbe a patire come Sindaco e come 

 cittadino il più ignobile degli oltraggi. L'arcivescovo di Pisa, monsig. Maffi, " persona gen- 

 " tilissima e coltissima „, stimato e amato " per luce di mente e mitezza d'animo „, " insigne 



