54 GIOVANNI SFORZA — COMMEMORAZIONE DI ALESSANDRO D' ANCONA 



Saggi giovanili di critica teatrale di Alessandro D'Ancona. 



'Placidia', tragedia di Braccio Bracci, rappresentata la sera di martedì 

 24 gennaio 1854 nel Teatro del Cocomero a Firenze (1). 



Galla Placidia figlia di Teodosio il grande e di Galla imperadrice, sorella di Onorio ed Arcadio, 

 fatta prigioniera da Alarico, fu da lui destinata in moglie al cognato Ataulfo, che, morto Alarico, effet- 

 tivamente la sposò, persuadendola a ciò Candidiano. Ucciso il barbaro sposo, non si sa precisamente né 

 come, né da chi, né per qual ragione, Singerico, di lui successore, fece ammazzare i figli del primo ma- 

 trimonio d'Ataulfo, e in onta del Re defunto, fece camminare la stessa regina Placidia a piedi, davanti 

 il suo cavallo, mischiata con altri prigionieri, per lo spazio di dodici miglia. Ma questo barbaro, in capo 

 a sette dì, fu anch'egli scannato, ed ebbe per successore Vallia. Il quale, vedendo riescir male le sue 

 imprese, determinò di cercar la pace dall' imperadore Onorio, con promettergli la restituzione, sempre 

 ricercata e non mai ottenuta dai predecessori, di Galla Placidia. Onorio accettò l'esibizione di Vallia, e, 

 secondochè scrive Pilostorgio, concedette a' Goti una parte della Gallia, cioè la seconda Aquitania, ossia 

 la Guascogna, con terreni da coltivare. Costanzo conte, generale dell'imperadore, con un fiorito esercito 

 si mosse contro di esso re Vallia, con disegno di ricuperar Placidia, o con le buone o con le brusche : 

 ma essendogli venuto incontro il re Goto con una armata non inferiore, seguirono varie ambascerie, pel- 

 le quali finalmente si conchiuse la pace. Onorio mandò a Vallia una gran quantità di frumento, già pro- 

 messo e non mai dato a Ataulfo. Ed allora il Goto rimise Galla Placidia con tutta onorevolezza in mano 

 di Eupicchio Magistriano, il quale la ricondusse o la rimandò al fratello Augusto. Ridiventata libera, 

 dovè l'anno seguente (417) sposare, benché di mala voglia, Costanzo conte, a cui partorì Valentiniano 

 terzo, quindi imperadore: sotto il regno del quale fu potente e quasi imperadrice: finché morì l'anno 450 

 e fu seppellita a Ravenna; ove vedesi tuttora la sua urna. Secondo il Muratori, da cui son desunte 

 queste notizie, fu donna di non volgare pietà e prudenza, e meritò le lodi degli antichi. 



Fin qui la storia. Adesso la tragedia. Placidia è prigioniera in corte di Singerico, il quale ad ogni 

 costo la vuol sua sposa, e libera per suo amore gli altri prigionieri romani. Fra questi è Curio, inna- 

 morato di Elodia, sorella di Singerico. Dopo una scena in cui Placidia ricusa risolutamente la sua mano 

 al barbaro, viene Vallia, fido di Ataulfo, il quale torna dalla Scizia sotto mentite spoglie, le fa una 



(1) Braccio Bracci, nato a Santa Croce sull'Arno il 9 novembre del 1830, fu condotto bambino a Livorno, 

 dove passò la vita, che si spense l'8 decembre del 1904. " Giovanni, il padre, esercitava il mestiere di cal- 

 " zolaio, ma come il Burchiello ed il Gelli, quando era stanco del quotidiano lavoro, posava i ferri e pren- 

 deva la penna, per iscrivere dei versi, cui la natura spesso li dettava improvvisi, derivati da una vena che 

 " senza cultura d'arte, si faceva ammirare da' suoi compaesani. Poi, venuto in Livorno con la famiglia, era 



molto volentieri ascoltato anche da culti uditori Scrisse delle scene drammatiche, le quali rappresentate 



nei teatri diurni, ottennero il plauso delle plebi, per certi effetti di naturale commozione, che il poeta 

 destava negli uditori, tutti intesi ad ascoltare i suoi versi Senza aver avuto istruzione letteraria, ne sen- 

 tiva il bisogno, e a furia di lavoro e privazioni, la procurò almeno al suo Braccio „. Ebbe esso a maestro 

 di retorica il P. Angiolo Daniello, facile verseggiatore. " Il giovinetto r , sotto la sua guida, " prese amore 

 " ai classici, ma bramoso di precorrere studi e precetti, cominciò fin d'allora a scrivere drammi e tragedie, 

 a improvvisare ottave e sonetti, a pubblicare liriche „. Cfr. Pera F., Quarta serie di nuove biografie Livor- 

 nesi, Siena, tipografia S. Bernardino, 1906, pp. 138-139. 



Quando nel '54 fece rappresentare la Placidia, aveva già dato alla luce la Isabella Orsini, tragedia [Li- 

 vorno, tip. La Minerva, 1851 ; in-8°], che ristampò diciassette anni dopo [Livorno, tip. La Minerva, 1868; in-16°, 

 di pp. 70], ribattezzandola " dramma „. 



