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GIOVANNI SFORZA — COMMEMORAZIONE DI ALESSANDRO D ANCONA 



gliarla alla fuga. Usciti essi, ecco Placidia che, già tanto baldanzosa, adesso trema anch' essa dell' esito 

 della sollevazione, e ad alta voce (almeno in scena) si lagna del destino: l'ode Attalo, e le dà la falsa 

 nuova della sconfitta e della morte di Vallia, e già scorge del re l'insegna. Placidia crede, e non si cura 

 di vedere; e beve il veleno davanti al ìninisti-o, che, fatto il colpo, s'invola. Quand'ecco Vallia vincitore, 

 che ucciso Singerico le riporta il pugnale: ed essa spira fra le sue braccia, vittima della crudeltà. Vallia 

 invoca il sole, perchè gli abbruci gli occhi, affine di non vedere morto il suo amore ; e finisce la tragedia. 

 Di qui si vede chiaramente che Placidia della tragedia, non è Placidia della storia. Noi siamo di 

 quelli che non credono lecito al poeta, di foggiare, stravolgendo a suo modo, un personaggio realmente 

 esistito: e se così fosse si farebbe il peggior servigio al genere umano, perchè impunemente si alzereb- 

 bero sugli altari nomi infami, e gli illustri si sospingerebbero nel fango. E a che essere vissuto incol- 

 pevole sulla terra, a che aver sacrificato la passione al dovere, se dopo la morte ti aspettasse il disonore? 

 Quest'assassinio delle reputazioni, che si può portare su tutti i capi, va affatto sbandito dal teatro, ove 

 noi italiani cotidianamente soffriamo di vedere, fra l'altre, Lucrezia Borgia commettere delitti immagi- 

 nati dalla mente dell'autore : perchè, per quanto sia controverso il giudizio che su quella donna deve 

 portarsi, niuno storico mai la incolpò di uccisioni che spettano tutte al duca Valentino. Eppure ai nostri 

 giorni così si adopei-a da quasi tutti gli scrittori di genere misto di falso e di vero: e solo il Manzoni 

 e pochi altri egregi, dipingendo secoli da noi remoti, ebbero la rara moralità e perspicacia di fingere 

 i caratteri: ed anzi il romanziere milanese spinse tant'oltre la delicatezza che, accanto al cardinal Bor- 

 romeo, di cui nessuno può impugnar la pietà sublime, volendo metter dei tristi usò il nome solo, o diede 

 l'epiteto di Innominato, per non offendere alcun personaggio o alcuna famiglia illustre di quel tempo. Ma 

 di ciò basti: accettiamo Placidia qual' è nella tragedia. E qual'è nella tragedia? Placidia è donna che dal 

 primo all'ultimo atto, non ha che un pensier solo, quello della vendetta, e della vendetta di un marito che 

 essa non ha amato. Dunque al delitto manca un fine ! Né si opponga l'amor per Curio, di cui appena si fa 

 cenno, né quello per Vallia, nato d'improvviso, anzi rifiutato prima, e poi accettato sol quando Vallia le 

 scopre la congiura. E se altri dicesse che probabil fine del delitto meditato da Placidia sia non la vendetta 

 di Ataulfo, ma la propria liberazione, noi risponderemo che ciò potrebbe anche essere, ma non appare ; né 

 allo spettatore vien fatto di rinvenir per qual modo potrebbe tornar libera, uccidendo Singerico, quando 

 da Alarico era passata a Ataulfo, da Ataulfo a Singerico, e per la speranza di copioso riscatto era tenuta 

 carissima dai Goti tutti. Dunque il delitto non avrebbe altro fine che la vendetta di Ataulfo, del vii 

 tiranno, del crudele, come essa lo chiama sul principio. Ed anche questo si potrebbe jjassare, se nel 

 meditare il delitto, si presentasse mai innanzi a Placidia un forte ostacolo, con cui dovendo combattere, 

 ne emergesse il vero ed unico possibile principio drammatico dell'antagonismo di due forze possenti. 

 E questo si presentava facile nell'elemento morale, se altro non vi fosse stato, tanto più forte in cuore 

 di una donna. Eppure mai una parola di dubbio salutare su quello ch'essa continuamente rivolge per 

 la mente: mai un istante di riflessione, di ripiegamento sopra sé stessa. La vendetta non deve mai appa- 

 rire un dovere, che non trovi oppositore nella moralità dell'individuo: altrimenti anderebbe a rifascio 

 la società. Dio guardi, se l'uomo non avesse il rimorso del concepimento e del fatto iniquo! Presso i 

 Greci l'elemento morale cozzava col fato; presso i moderni esso deve cozzare colla passione. Quando 

 sulla scena io vedrò un personaggio che medita un delitto qualunque si sia, senza mai ondeggiare, senza 

 mai pentirsi un istante, io dirò che questo carattere è fuori della natura umana. E siccome in questa 

 lotta consiste la umana dignità, fa d'uopo che l'autor drammatico ben si fermi su d'essa e la faccia spic- 

 care; perchè se anche il dovere è vinto dalla passione, l'umana dignità è salvata. Superata la battaglia, 

 le conseguenze son legittime e necessarie. Macbeth stesso confessa, nella sublime tragedia di questo nome, 

 che è più spaventevole all'attonita immaginazione, il disegno di un'infame azione, che non sia la stessa 

 azione al momento ch'essa si compie. E come non si trova elemento drammatico in Placidia, così neanco 

 negli altri personaggi quando sieno posti con lei a contrasto. Attalo, Elodia e Curio son personaggi 

 secondarli : Singerico ponendo a contrasto il suo amore ed il suo volere colla fermezza di Placidia, è 

 costretto a cedere dopo breve lotta e rinunziare alle sue pretensioni, dando Placidia per sposa ad Attalo. 

 Vallia, piovuto di Scizia, non ha mai luogo di trovarsi a lungo cogli altri personaggi, ma solo con Pla- 

 cidia, colla quale concorda, e perchè l'ama e perchè nutre lo stesso suo pensiero di vendetta. Onde rimar- 

 rebbe solo carattere quello di Placidia; ma, oltre a quanto abbiamo osservato, non è per nessun modo 

 presumibile in tal donna la cieca credulità, da cui dipende la sua fine ed il fine della tragedia; onde 

 Placidia de' primi quattro atti non è più dessa nel quinto. 



