MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOR. E FII.OL., SERIE II, VOL. LXV, N. 5. 17 



dogli il passo, perché lo condusse ad esagerare per un lato, ad omettere per l'altro. Nel 

 resto, Plutarco è accettabile e, a dir vero, colma bene una lacuna che Appiano, troppo breve 

 e troppo inesatto, avrebbe lasciato circa questo punto, pur molto importante. 



Segue l'episodio dei carri falcati. La discrepanza fra i due nostri autori è qui notevole. 

 Altra manovra è, per scemare l'efficacia di quello strumento offensivo, allargare gl'intervalli 

 nelle schiere, cosi che i carri giungano senza far danno sino agli ultimi posti, da cui sono 

 poi molestati nell'atto del rivolgersi, secondo narra Appiano; e altra manovra è abbreviare 

 la distanza fra i due eserciti nemici, cosi che i carri non possano assumere nella corsa im- 

 peto e violenza, secondo narra Plutarco. E poiché notammo dianzi (pag. 11) che entrambe 

 le manovre sono suffragabili con esempii pili o meno analoghi, la scelta si deve fare con 

 altri criterii. 



Non è però da tacere che l'analogia fra la versione appianea e lo stratagemma di Sci- 

 pione a Z:ima (pag. cit.) è di notevole peso. Scipione operava con l'esercito manipolare; Siila 

 con le coorti: c'è, fra mezzo, la nota riforma che si attribuisce a Mario. Ora, non è certo 

 qui opportuno indagare intorno ai problemi che a quella riforma si connettono e alla posi- 

 zione delle coorti nella battaglia. Ma dalla polemica aspra dibattutasi su quei problemi fra il 

 Delbeììck (Geschichte der Kriegshmst 3 I 436 sgg. 448-9) e il Veith (" Elio „ VII 1907, pag. 303; 

 nonché Antike Schlachtfelder III 2, 690 sgg.) è apparso da un lato, che con Scipione appunto 

 s'iniziò il lento moto evolutivo che condusse a fondere i manipoli, tre a tre, nelle coorti; 

 dall'altro lato, che la disposizione per coorti era molto più agile, pieghevole, di quella per 

 manipoli, adatta quindi, e durante la marcia e durante la battaglia, ad attuare le manovre 

 di schiera che al generale sembrassero opportune. Se adunque Siila ordinava a' suoi legio- 

 narii (cosi Appiano) l'allargamento degl'intervalli contro i carri falcati, operò con la mag- 

 giore prestezza di mosse che l'innovamento tattico gli concedeva, ma in fondo si ricondusse 

 alla vecchia tradizione del grande capitano da cui l'innovamento ebbe il primo impulso. 



Ma a questi motivi che inducono a preferire la notizia di Appiano, due altri vanno ag- 

 giunti. L'uno è militare. Come avrebbe Siila diminuito (cosi Plutarco) la distanza fra sé e 

 il nemico, senza portarsi più innanzi nella pianura, e pertanto più esporsi all'accerchiamento 

 che già il superior numero de' cavalieri asiatici minacciava? Vedremo or ora che i Romani 

 si appoggiavano ai colli fra Mera e Cheronea (pag. 21): avanzandosi, s'allontanavano dal 

 riparo e si ponevan nel rischio. L'altro argomento si desume dallo stesso contesto di Plu- 

 tarco. I legionarii — dice — si dilettarono dell'attacco pronunciato da' carri, in luogo d'inti- 

 morirsene, e, veduti fallire i primi, ne chiamavano altri a gran voce &aneg èv tale, dsaTQiy.cùg 

 InnoÒQOfiiuLq. Sintomatico aneddoto. Esso difatti si conviene molto di più alla versione ap- 

 pianea che a quella di Plutarco cui tien dietro: all'appianea, perché invero analogia fra la 

 vicenda dei carri e le ippodromie del circo sussiste, non quando i carri fiaccamente s'incon- 

 trino con le legioni, ma quando, imboccato un intervallo, facciano ogni sforzo per volgersi 

 ed uscirne quasi girassero attorno alla meta: era il culminante momento dello spettacolo. 

 Per più argomenti adunque è da ritenere: che Appiano sia qui fededegno; che Plutarco (Giuba) 

 contenga un equivoco fra l'allargarsi degl'intervalli in seno all'esercito romano e lo scemarsi 

 dell'intervallo fra esercito ed esercito; e che a Giuba si debba pertanto ascrivere anche il 

 confronto fra i carri e le frecce, con cui quell'autore spiegò a sé stesso la propria erronea 

 interpretazione delle Memorie. 



Con la preferenza cosi concessa ad Appiano, si connettono però varii problemi, poco o 

 nulla solubili per l'ignoranza in cui siamo circa la tattica per coorti. Gl'intervalli aperti nelle 

 schiere romane son quelli soli fra coorte e coorte, o anche altri? E se le legioni eran disposte 

 in più linee, fra sé distanti, il voltarsi de' carri accadde dopo la prima linea? dopo la se- 

 conda? e quali son da ritenersi ol òniao) o voxaioi di cui parla Appiano? Che posto tenevano 

 frattanto e che ufficio compievano le truppe ad armatura leggera di cui pur doveva disporre 



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