32 ALDO FERRABINO — SILLA A CHERONKA 



propria cavalleria verso Nord-Ovest, ossia verso là dove si apre il piano e in più ampio giro 

 possono correre i cavalieri. Che se adunque Siila ora ammassa su questo punto, ai proprii 

 ordini, la maggiore e miglior parte della sua cavalleria, è in diritto di ritenere d'aver con- 

 centrato il meglio delle sue forze contro il pili debole fianco del nemico: in altri termini, 

 di avere garantito alla sua milizia il massimo rendimento. 



Ma è ovvio che questo non può ancora dirsi vantaggio, se dall'altra parte egli non si 

 mette in grado di rintuzzare la preponderanza degli Asiatici raccolti in copia contro la sua 

 ala sinistra. Quanto più è stato utile ai Romani di veder scemarsi la difesa di fronte alla 

 loro destra, donde preparano l'offesa, tanto più è utile e impellente afforzare la difesa sulla 

 loro sinistra, contro cui prepara l'offesa Archelao. A ciò Siila aveva pensato fin da quando 

 s'era indotto a ingaggiare colà la battaglia, vedendo nei colli di lene declivio che si spie- 

 gano da Mera verso Cheronea l'appoggio delle proprie truppe e il freno allo slancio dei 

 cavalli incalzanti: sotto quei colli fa dunque disporre Murena, con il doppio vantaggio di 

 abbreviargli la marcia (veniva dal Censo) e di collocare le milizie che ultime prendon posto 

 in schiera dove presumibilmente non scenderà il presidio asiatico del Turio. Ma, non pago 

 del riparo topografico, Siila ne escogita uno tattico : colloca, sui c °Hi stessi che stan dietro 

 a Murena, un presidio romano ai comandi di Ortensio e di Galba, suddiviso quindi in due 

 schiere. Di cui l'una era forse più ad Ovest e l'altra più ad Est: questa, per restare di- 

 simpegnata e soccorrere eventualmente, se non la sinistra, il centro o financo la destra; 

 quella destinata a precipitar dai colli addosso ai cavalieri asiatici, se essi, come vuole la 

 loro abbondanza, smarginando oltre l'estrema punta sinistra dei Romani, vengano ad accer- 

 cerchiarla ; oppure destinata a rinforzare dal tergo Murena, se — ma è caso men presumi- 

 bile — solo sul fronte questi abbia a subire attacco. 



Cosi Archelao serba l'illusione di aver a suo vantaggio il piano, a causa dell'intervallo 

 fra Murena e i colli, ma in realtà i colli medesimi e l'agguato di Ortensio menomano quel 

 vantaggio e scemano la stessa superiorità numerica, dacché la cavalleria aggirante si troverà 

 costretta a difendersi da una parte mentre attacca dall'altra, ossia a dividersi. Non solo 

 adunque dalla destra Siila prepara l'assalto de' suoi migliori, ma sulla sinistra provvede, 

 accorto e vigile, a che men grave divenga l'efficienza dell'avversario. Senza dubbio, lo schie- 

 ramento cosi condotto, attua la concezione tattica di Siila, e l'attua felicemente. 



La risposta che oramai devono dare gli avvenimenti è a questa domanda: sortirà lo 

 schieramento gli effetti a cui fu concepito e disposto? Li sorti davvero, perché Siila sba- 

 ragliò il suo nemico; ma quello che decise d'ogni cosa fu il culminar d'un breve momento, 

 nel quale ogni risoluzione divenne ad entrambi i generali difficile e insieme urgentissima a 

 prendersi. Si che, come il complessivo schieramento s'impernia sopra un acuto concetto tat- 

 tico, cosi lo svolgersi vero e proprio della battaglia s'impernia sopra un episodio scaturito 

 dalla realtà in maniera e con caratteri non prevedibili. 



Da principio i fatti si svolsero secondo la certezza di Siila. Dall'Ortopago il presidio di 

 Archelao fu cacciato senza sforzo pe' Cheronensi e con danno per gli Asiatici ; e fu cacciato 

 quando già Archelao aveva compiuto il suo schieramento e concentrato la maggior parte 

 della 3ua cavalleria contro la sinistra romana, secondo il desiderio di Siila e giusta la con- 

 vinzione che la destra avesse sufficiente minaccia dal Turio. I fuggiaschi, precipitando dal- 

 l'erta scoscesa, caddero per gran parte (quelli che non perirono feriti o ferendosi) contro le 

 schiere di Siila; pochi sfuggirono verso Murena, nell'intento forse di toccare per quella via 

 il proprio campo, ma anche Murena già aveva avuto tempo di schierarsi e li fini; onde 

 salvi riuscirono pochissimi. Poi, il centro romano mostrò di saper, con abile manovra non 

 ignota ai legionarii, rintuzzare l'efficienza dei carri falcati che il nemico lanciò a scompagi- 

 nare le file: per l'allargarsi degl'intervalli, il vuoto divenne la vana meta di quell'ordegno 

 di guerra, facilmente danneggiato poi nell'impaccio del voltarsi. In séguito, i due centri si 





