MEMORIE - CLASSE DI SCIENZE MORALI, STOK. E FILOL., SEKIE II, VOL. LXV, N. 5. 35 



d'istanti decise propriamente della battaglia. Siila vi deliberò due volte, pronto e sagace; 

 Archelao una sola, altrettanto pronto, meno felice. L'uno ebbe la forza di abbandonare tutto 

 un piano, e la forza, anche maggiore, di abbandonare pure il secondo. L'altro persistette in 

 un concetto unico che per due volte lo tradì. 



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Che se noi consideriamo adesso nel tutto insieme gli avvenimenti, scorgiamo nell'avve- 

 duta scelta del Filobeoto, nella scelta non meno avveduta del campo di battaglia, nella con- 

 cezione dello schieramento, nella pronta e sagace energia dell'azione, i quattro precipui 

 motivi di vittoria che tutti debbono ricondursi alla genialità e alla volontà di Siila, i quattro 

 precipui momenti in cui questi intervenne nel succedersi dei fatti per imprimer ad essi una 

 vicenda consentanea a' suoi fini. Scorgiamo, d'altra parte, Archelao intervenire, con fini 

 opposti, a sua volta per modificare l'ordine o il modo dei fatti stessi, sia col primo propo- 

 sito di costringere l'avversario a battaglia nella pianura di Elatea, sia con l'ardita mossa 

 diretta ad affamarlo o annientarlo, sia col vigilare lo schieramento sillano e contrapporvi il 

 proprio in guisa da colpire nel nemico i punti deboli e schiacciarlo con la massa degli 

 Asiatici. E per cotesta duplice constatazione ci appare in tutto il rilievo l'opera cosi di Siila, 

 che gli avvenimenti fronteggiò e diresse con intelletto acuto e insieme agile, con energia 

 pronta e fattiva, come di Archelao, sicuro nella propria iniziativa, sagace nell'eludere l'ini- 

 ziativa altrui. Ma non ci sfugge quanto e Siila e Archelao tenessero in conto l'imprevedi- 

 bile e l'imponderabile che poteva sopravvenire, di mano in mano a favore or dell'uno or del- 

 l'altro comandante, né ci sfugge quanto entrambi, ma Siila anche più, affidassero perciò la 

 loro sorte al rischio e all'incertezza, con una fede nell'ignoto che non nasceva solo dall'ec- 

 cellenza dei piani premeditati, ma equivaleva piuttosto a un'audacia conscia e deliberata. 

 Sotto ogni aspetto pertanto la battaglia sillana di Cheronea riesce a noi d'importanza supe- 

 riore agli stessi effetti storici di cui fu causa: importanza che consiste nella minuta preci- 

 sione dei particolari con cui è lecito ricostruirla, nel singoiar vigore onde si adergono le 

 due figure de' generali avversarli, nel giudizio che ci è consentito circa gli eminenti pregi 

 di condottiero militare in Cornelio Siila. 



