53 LA STRUTTURA E L'EVOLUZIONE DEI CORPUSCOLI ROSSI DEL SANGUE NEI VERTEBRATI 91 



circostante una attrazione dovuta al continuo scambio molecolare per la formazione 

 dell'emoglobina; formazione che non v'è ragione che cessi, dato che il plasma non 

 sia chimicamente alterato. Naturalmente allora i singoli eritrociti si attrarranno a 

 vicenda e si applicheranno strettamente l'un contro l'altro in modo, che il punto di 

 maggior attrazione dell'uno corrisponderà a quello dell'altro ('). Donde viene inevita- 

 bilmente quella disposizione in pila che nei mammiferi è appunto tale : cioè le masse 

 centrali emoglobigene dei singoli eritrociti sono tutte disposte su di una linea, ge- 

 neralmente retta, la quale è perpendicolare alla superficie degli eritrociti (fìg. 58, b). 



Negli altri vertebrati ad eritrociti ellittici anellati la disposizione in pila non è 

 più così tipica come nei mammiferi; giacche essi si mettono in pila in modo tale che 

 il margine di ogni singolo corpuscolo aderisce alla sostanza emoglobigena dell'altro, 

 cosicché essi si coprono vicendevolmente come le tegole di un tetto (fig. 55). Ma 

 questa disposizione non è dovuta che alla forma speciale di questi eritrociti, costan- 

 temente rigonfia nel mezzo. La tendenza in essi è pure qtiella di disporsi come quelli 

 dei mammiferi, ma non vi si possono mantenere, neppure per un istante, perchè, es- 

 sendo biconvessi, la superficie di mutuo contatto è minima e rende perciò instabi- 

 lissima la loro posizione. Essi scivolano perciò l'un sull'altro e si dispongono come 

 sopra ho detto, in modo certamente assai più stabile. 



Del resto, una prova evidente che questa diversa disposizione non è causata da altro 

 che dalla forma biconvessa di questi eritrociti la ottenni con un esperimento. Su di un 

 vetrino porta-oggetti misi una goccia di sangue di piccione e la coprii con un copri- 

 oggetti. Quindi all'orlo di questo vi posi una piccola gocciolina d'acqua, in modo che, 

 essendo in minima quantità relativamente alla massa del sangue, vi si mescolasse 

 ma non ne alterasse notevolmente il plasma. Osservando allora i corpuscoli del sangue 

 più vicini alla periferia del copri-oggetti vidi che avevano subito l'influsso del- 

 l'acqua, perchè questa penetrando nell'anello lo aveva visibilmente gonfiato sì che 

 i corpuscoli non erano più biconvessi, ma biconcavi (fìg. 59). Or bene, parecchi degli 

 eritrociti così modificati nella forma si disponevano allora in pila precisamente come 

 quelli dei mammiferi (fig. 58, a). 



Sul numero dei corpuscoli e sulla loro ricchezza in emoglobina. — Pre- 

 messo, secondo questa mia ipotesi: 1° che vi sia in ogni corpuscolo una sostanza che 

 produce l'emoglobina; 2° che un'altra o più altre sostanze del plasma del sangue 

 debbano trasformarsi in emoglobina, ne segue necessariamente : che il numero dei cor- 

 puscoli rossi di un organismo e la loro ricchezza in emoglobina dipenderà dalla quantità 

 relativa di queste sostanze. Sia la sostanza emoglobigena scarsa: gli eritrociti saranno 



meno non è certo provocato ne dall'azione dell'aria, né da alterazioni dei corpuscoli, ne da altra 

 causa accidentale come alcuno potrebbe supporre : ma semplicemente dal non essere più i corpu- 

 scoli sollecitati da alcuna spinta che li obblighi a circolare. 



( 4 ) Che la causa del fenomeno sia questa lo prova anche un fatto, che già Boettcher (12) osservò 

 nei corpuscoli rossi dell'uomo. Egli vide che i corpuscoli omogenei, privi cioè della massa centrale 

 che io dico emoglobigena, " pflegen nicht in Haufen zusammenzuliegen, sonderà frei in der Flussigkeit 

 zu schmmmen „. Il che è naturale che avvenga giacche manca in essi quell'attrazione che è inerente 

 alla presenza della sostanza emoglobigena ed è effetto della sua funzione. — Del resto anche Vanlair 

 e Masius (94) osservarono che i microemoeiti (nei quali non vi è sostanza emoglobigena) non hanno 

 neppur essi tendenza a disporsi in pila. 



