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più ha uno spessore di mezzo millimetro. La seconda, esaminata al microscopio se- 

 condo il piano di contatto colla parte rossa, dimostrasi costituita da opale ialite 

 (s'intende nelle aree non riferibili ai carbonati), sotto forma di sferette, che, a prismi 

 incrociati, presentano il fenomeno delle sferoliti a croce nera; questa però è alquanto 

 distorta. Rarissimamente s'incontrano cristalli di quarzo, che si sono sicuramente 

 isolati dalla silice idrata in cui si trovano e non possono provenire da infiltrazioni 

 superficiali, pel fatto di trovarsi uniformemente circondati dall'opale. Anche lo 

 Schrauf (1) incontrò il quarzo nelle pellicole sulla roccia alterata. 



In un preparato fatto con una patina bianca a contatto col serpentino, vista di 

 costa, si scorge la sovrapposizione della calcedonia all'opale : questa tocca il ser- 

 pentino, dunque fu la prima a formarsi e da essa si isolò la calcedonia ; anche qui 

 s'osservano minutissimi cristalli di quarzo. 



Non è poi raro d'incontrare l'opale e la calcedonia a zone alternate e ripetute, 

 il che dimostra la successiva deposizione della silice idrata e la successiva parziale 

 disidratazione, come d'altronde è anche provato dal vedersi sferule di calcedonia a 

 strati concentrici fibroso-raggiati. Deve quindi avvenirne una contrazione che si veri- 

 fica poi con tutta evidenza nei grossi ammassi di magnesite associata ad opale. Uno 

 di essi presenta vani di cui alcuni hanno un diametro superiore ad un centimetro ed 

 in tali vani havvi la silice come raggrinzata, paragonabile ad una salda d'amido dis- 

 seccatasi lentamente. Un fenomeno analogo era già stato osservato dal Bonvicino (2). 

 " Bien des rognons ont tous ces degrès de consistance, c'est-à-dire que depuis la 

 " superficie qui est tendre et terreuse ils vont toujours en se condensant jusqu'au 

 " centre qui est totalement endurci, transparent et agatisé. Dans quelques-unes de 

 " ces pièces le centre n'est pas si compacte, et l'agatisation est plus complète vers 

 " la superficie qui en ce cas mème est toujours couverte d'un mince enduit de terre 

 " bianche et plus ou moins pulvérulente. Il faut encore remarquer que cet enduit 

 " étant quelquefois dans certains morceaux plus ou moins agatisé et transparent 

 " comme la colle animale, il se détache en partie, se roule cornine l'écorce d'un arbre „. 

 Trattasi insomma d'un raggrinzamento della silice gelatinosa mentre essa lentamente 

 si dissecca. 



E poi certo che la facilità di segregazione della silice dalla Iherzolite è favo- 

 rita dalla maggior solubilità della silice in una soluzione contenente carbonato di 

 magnesia, come è dimostrato dall'esperienza del Zschimmer (3), il quale avendo fatto 

 sciogliere carbonato di magnesia in acqua satura d'anidride carbonica ed alla solu- 

 zione avendo aggiunto silice gelatinosa recentemente preparata, abbandonò per 48 

 ore il miscuglio, agitando spesso e poscia in 10000 centimetri cubici del liquido 

 filtrato trovò che s' erano sciolti grammi 1,3342 di silice e ne dedusse quindi la 

 considerevole solubilità della silice in un'acqua contenente carbonato di magnesia. 

 Qui giova poi ancora ricordare l'esperienza del Bischof (citata dallo Zschimmer), che 



(1) Nota citata, p. 344. 



(2) Nota citata, p. 488. 



(3) Die Hyacinihen (Quarze) der Gypse des Roth bei Jena, " Tschermak's Mineralogische und 

 Petrographische Mittheilungen „, herausgegeben von F. Becke (Neue Folge). XV Band, V u. VI Heft. 

 Wien, 1896, p. 464. 



