10 sull'origine della magnesite di casellktte (val di susa) Ì35 



avendo lasciato in un vaso chiuso, per parecchi giorni, agitando frequentemente, un 

 miscuglio di magnesia alba, carbonato di calce, idrato di ossido ferrico e silice ge- 

 latinosa, trovò in 10000 parti del liquido filtrato, 0,0130 parti di silice. 



La derivazione della calcedonia dall'opale è poi anche dimostrata dal trovare 

 plaghe dell'ultimo minerale completamente circondate tutt'attorno dalla prima; ed 

 è evidente che l'opale incominciò all'esterno a trasformarsi in calcedonia, perdendo 

 acqua. 



La segregazione della silice e la sua deposizione sono più o meno regolari ; nel 

 secondo caso l'irregolarità è indicata da frequenti zig-zag dell'opale ialite, come se 

 si trattasse d'una sostanza vischiosa che si depositi sopra un piano ondulato e poscia 

 si solidifichi. Ed a proposito della segregazione della silice sono perfettamente d'ac- 

 cordo collo Schrauf (1) nell'ammettere che " non havvi alcuna differenza genetica 

 " importante per poter stabilire se la silice siasi separata in situ o provenga da so- 

 " luzioni trasportate. Tutt'al più si può supporre che l'attività dell'acido carbonico 

 " dovette essere più intensiva allorché cominciò la sua azione, cioè nell'atto di ini- 

 " ziarsi la soluzione per separar la silice dalle due basi „. 



In quanto alle varietà d'opale, se ne annoverano tre: l'opale comune, di color 

 bianco azzurrognolo (la più abbondante), l'idrofane di color bruno chiaro e la ialite. 

 La prima è spesso inquinata da numerose dendriti d'un ossido di manganese misto 

 ad ossido di ferro e parmi che le esperienze del Meunier possano spiegare molto 

 bene la formazione di tali dendriti. Come è noto, egli dimostrò (2) che carbonato di 

 calce a contatto d'una soluzione di solfato di manganese non dà luogo ad alcuna 

 precipitazione d'ossido di manganese; ma se al solfato di manganese s'aggiunge sol- 

 fato di ferro, l'ossido idrato di manganese si precipita. Nel nostro caso abbiamo 

 invece soluzioni di bicarbonato di calce e soluzioni contenenti sali di manganese e 

 di ferro, che possono reagire fra loro nella silice gelatinosa isolatasi nella decom- 

 posizione della lherzolite e quindi è probabile che la formazione delle dendriti suac- 

 cennate sia dovuta alla reazione che può avvenire fra le soluzioni suddette. 



A contatto coll'eufotide, nella lherzolite decomposta, e nelle parti più superfi- 

 ciali del giacimento, incontrasi un'opale idrofane di color marrone: scaldata diventa 

 bianca; quindi il colore è dovuto a sostanze organiche infiltratesi dalla parte di 

 sopra, ciò che è naturalissimo, considerando la somma facilità con cui, come è noto, 

 l'idrofane può imbibirsi di sostanze coloranti. E nelle stesse condizioni non è raro 

 rinvenire l'opale associata ad una sostanza verdiccia contenente molta cromite e di 

 questa ogni frammento è circondato da un'area bianca, come nella lherzolite. 



Un altro curioso prodotto d'alterazione che incontrasi in parecchie cave antiche 

 abbandonate, solo a poca distanza dalle parti superficiali ed a contatto coll'eufotide, 

 è una sostanza di color caffè scuro, untuosa al tatto. Spappolasi con grande facilità 

 nell'acqua ed esaminando poi la polvere che ne risulta al microscopio, scorgonsi 

 talco, opale ed un po' di magnetite. Scaldata imbianca, è solubile in piccolissima 

 parte nell'acido cloridrico concentrato, a caldo, con deposito di silice gelatinosa. Nel 



(1) Nota citata, p. 344. 



(2) Contribution-expérimentale à l'histoìre des dendrites de manganése, " Comptes rendus hebdo- 

 madaires des séances de l'Académie des Sciences „, tome III. Paris, 1890, p. 661. 



