138 sull'origine della magnesite DI CASELLETTE (VAL DI susa) 13 



azione dell'acqua carica di anidride carbonica, benché egli ne abbia fatto un'analisi 

 chimica. Ora detto serpentino, secondo il Roth (1) contiene resti di olivina e per un 

 eccesso di precauzione volli fare un preparato di tale roccia e vi trovai una man- 

 canza assoluta d'omogeneità e l'olivina ben evidente. Quindi i prodotti trovati dal 

 R. Miiller provengono probabilmente dall'olivina e non dal serpentino ; ossia è natu- 

 rale che si possa ammettere che nel serpentino di Snarum vi fossero ancora tracce 

 di olivina indecomposta, la cui presenza non può mutare di molto i limiti molto 

 variabili dei componenti dati dalle analisi eseguite sui serpentini. 



Che il serpentino sotto l'azione di agenti diversi dall'acido carbonico possa ancora 

 alterarsi certamente è possibile, ma nel giacimento in esame non mi parve di scor- 

 gere un'alterazione del serpentino dovuta alla causa che alterò la lherzolite. E se 

 ivi in parecchi punti anche il serpentino è scomparso, devesi considerare tal fatto 

 come un fenomeno affatto secondario, dovuto per esempio all'azione di agenti più 

 energici che l'anidride carbonica, i quali possono aver avuto per effetto di decomporre 

 il serpentino. 



In vari frammenti di detta roccia semplicemente con una lente si scorgono talora 

 lamine d'ematite proveniente dall'alterazione dell'olivina e questi frammenti mentre 

 da una parte sono esclusivamente di serpentino, in un'altra contengono ancora pa- 

 recchi minerali della lherzolite. Pare quindi che in un primo processo formisi ematite 

 ed ulteriormente anche questa scompaia, il suo ferro venendo asportato allo stato 

 di bicarbonato. 



Nelle parti più superficiali del giacimento non è raro incontrare fra le fessure 

 dell'eufotide croste bianche che dall'esame chimico mi risultano costituite da carbo- 

 nato di calce e carbonato di magnesia, ma questi composti non provengono per nulla 

 dall'eufotide ; sono bensì prodotti d'infiltrazione. 



Opinioni dei precedenti autori sull'argomento. — Per quanto mi consta, il 

 primo autore che siasi occupato del giacimento di cui discorro fu il Bonvicino (1784) 

 nella sua Memoria già citata (2), nella quale prende in esame non solo il giacimento 

 di Casellette, ma eziandio i giacimenti di Baldissero Canavese e di Castellamonte. 

 Egli sostanzialmente crede che " l'argile est l'ingrédient et l'agent principal de la 

 " formation de nos agates, et qu'elles ne sont par conséquent que des corps de for- 

 " mation secondaire „ ed appoggia la sua opinione sull'osservazione che " la terre 

 " argileuse étant pure devient quelquefois si fine, impalpable et légère dans l'eau, 

 " qu'elle y est presque dissoute, ressemblant à une espèce de gelée qui s'y tient 

 " suspendue en forme de nuée. C'est ainsi que ses parties homogènes peuvent s'at- 

 " tirer mutuellement , se réunir, s'arranger, se condenser insensiblement jusqu'à 



" acquérir la densité pierreuse L'argile seule ayant un véhicule convenient peut 



" se condenser et s'endurcir par la force d'attraction que ses parties ont entr'elles 



" Les serpentins se brisant en petits morceaux se réduisent en une espèce de terre 

 " ou de gravier fin, jaunàtre, qui s'accumule au pied de la montagne. La terre bianche 



(1) " Allgemeine und cliemisohe Geologie „, Zweiter Band. Berlin, 1887, p. 539. 



(2) Nota citata, pp. 488-489, 494-495. 



