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è traccia sicura di apparato circolatorio e di apparato escretore, almeno nello 

 stato adulto. L'apparato riproduttore maschile consta di due lunghi testicoli seguiti 

 da due ampi vasi deferenti che si aprono nella dilatazione cloacale. Non esiste 

 pene. L'apparato riproduttore femminile consta di due lunghi ovarii con due lunghi 

 ed ampi ovidotti che vengono ad aprirsi nella dilatazione cloacale; vi è un lungo 

 riceptaculum seminis. Non esiste borsa copulatrice. I sessi sono separati; vi è accop- 

 piamento con fecondazione delle uova dagli spermatozoi del riceptaculum seminis. 

 Lo sviluppo è esterno. La segmentazione è totale, ma irregolare. Vi è una sterro- 

 blastula da cui si forma una celogastrula. Salvo i casi di sviluppo raccorciato, vi 

 è una larva libera nell'acqua con armatura chitinosa più o meno complicata cefalica 

 e della tromba esertile. Questa larva penetra in un ospite e vi si sviluppa in un 

 verme filiforme, il quale raggiunge lo stato di maturazione sessuale nella maggior 

 parte dei casi senza passaggio in un secondo ospite. Gli ospiti più frequenti dei 

 Gordii appartengono agli Insetti, dei quali occupano la cavità del corpo. L'accop- 

 piamento si fa nell'acqua o nella terra umida (in qualche caso). 



Le specie della famiglia dei Gordiidi si trovano in tutte le regioni zoologiche, 

 fatta eccezione delle regioni circumpolari. 



Per molto tempo le specie dei Gordii vennero assegnate ad un solo genere, il 

 genere Gordius Limi, colle limitazioni introdotte successivamente dallo Gmelin (11), 

 dal Dujardin (42), dal Villot (85) r dal Diesing (76). 



Nel 1847 tuttavia il Creplin descriveva una specie del Brasile creando per essa 

 il genere Chordodes. Questo genere non venne accolto dagli Autori posteriori all'in- 

 fuori del Mobius (70), il quale descrisse sotto questo nome generico una seconda 

 specie, il C. pilosus, dando gli elementi per una prima diagnosi del genere Chordodes, 

 poiché il Creplin, in realtà, non fece altro che introdurre il nome. Si fu il Jiri Janda 

 che diede di esso caratteri precisi (169-171) nel 1894. Questo genere venne accet- 

 tato anche dal Romer (184) il quale ne modificò la caratteristica per comprendervi 

 un numero molto maggiore di specie. 



Lasciando in disparte i caratteri differenziali di secondaria importanza si può 

 ritenere che, nello stato presente delle nostre cognizioni, la separazione generica dei 

 Gordii non può farsi che partendo dalla forma dell'estremità posteriore e delle parti 

 che circondano l'apertura cloacale o dalla struttura dello strato cuticolare esterno. 

 Il Jiri Janda inette in prima linea la prima serie di caratteri, il Romer invece dà 

 maggior importanza ai secondi. 



Pare a me che l'esame complessivo delle specie, tenuto conto dei fenomeni di 

 polimorfismo e di neotenia, conduca a dare maggior importanza per la stabilità loro 

 nelle parti essenziali, ai caratteri deducibili dalla forma della regione postcloacale 

 per una divisione in più generi delle specie di Gordii presentemente conosciute. 

 Subordinatamente vengono i caratteri della struttura dello strato cuticolare esterno, 

 caratteri che acquistano notevole importanza invece per le distinzioni specifiche. 



Le specie di Gordii secondo la forma della regione postcloacale si possono di- 

 videre nei gruppi seguenti : 



a) Estremità posteriore del 6 biforcata al di là dell'apertura cloacale con 

 lobi profondamente separati: vi è una ripiegatura cutanea a mo' di lamina incurvata 



