]0 GIOVANNI MARINELLI 



Novara venne infrattanto a chiudere, per allora e in modo ben doloroso, quella 

 fase rivoluzionaria, ch'era incominciata con tante liete speranze. 



Per un momento, nel pensiero del Negri risorse la idea, che già lo dominava 

 venendo a Torino, cioè quella di ridursi a Londra, dove, presso la Società Geogra- 

 fica, della quale era socio corrispondente da qualche anno, confidava di trovare lar- 

 ghezza di mezzi per i suoi studi. Senonchè le sue dimissioni non vennero accettate 

 dal De Launay, e l'ufficio gli venne confermato da Massimo D'Azeglio, al quale il 

 Negri era già prima stretto con vincoli di calda amicizia, e poscia lo fu anche con 

 quelli di viva riconoscenza, poi che a lui dovette se i danni inflittigli dall'Austria 

 e quelli minacciatigli nella persona e nelle cose, vennero di molto mitigati (1). 



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Colla sua definitiva assunzione all'ufficio dei consolati, cominciò poi una fase 

 novella nella vita e nell'operosità di Cristoforo Negri. 



Troppo egli aveva studiato delle ragioni geografiche e storiche del mondo, per 

 non essere persuaso che l'avvenire politico di quell'Italia, cui le sciagure stesse re- 

 centi davano lo stigma immancabile della risurrezione, doveva essere strettamente 

 connesso col suo prosperare economico e commerciale e con un saggio, ma instanca- 

 bile e progressivo movimento di espansione all'estero. Immersa per così esteso svi- 

 luppo di terre nel più bel mare interno del globo, nel mare della storia e della ci- 

 viltà, ad esso, ch'era stato l'elemento principale della sua grandezza e delle sue 

 dovizie materiali ed artistiche, l'Italia doveva anzitutto fare ritorno, se non proprio 

 rendendolo mare nostrum, nel senso possessivo ed esclusivo della parola, esercitan- 

 dovi un predominio marinaresco e commerciale, e movendo da esso, estendere la sua 

 attività sulle prode infinite degli oceani aperti. 



Onde, cessato il lavoro del pubblicista (che così rimase sospeso per un intero 

 ventennio, cioè sino al 1863), egli tutto si dedicò a riordinare l'importantissimo e 

 assai disordinato (2) servizio affidatogli; accrescendo di numero e di attribuzioni i 

 consolati, senz'aggravio maggiore per il bilancio dello Stato e dotandoli di un codice 

 regolare, uno fra i primi in Europa e ricercato modello a quanti si adottarono dagli 

 stati stranieri. 



(1) Del D'Azeglio il Negri parla in vari luoghi delle sue Memorie con affetto riverente e con 

 amicizia devota, che gli era di certo ricambiata. Il D'Azeglio fu testimonio al secondo matrimonio 

 del Negri e morendo gli legava in ricordo il proprio scrittoio, che il Negri, insieme all'aquila del 

 Reggimento dei Veliti, donatagli dal conte Cristoforo Ferretti, che avea saputo riportarla da Mosca, 

 e alla Gerusalemme- (Parigi, 1644) donatagli da Carlo Marocco, considerava i tre doni più preziosi 

 ch'egli conservava degli amici. 



(2) Non vi esisteva nessun organismo regolare, ne nell'ufficio, ne nei consolati. Fra le altre 

 iniziative da lui prese, mentre era in quest'ufficio, va ricordata anche quella della istituzione del 



Bollettino consolare ,, e la parte presa nella compilazione del Codice consolare, non so se il primo, 

 certamente uno dei primi d'Europa e poi imitato dagli altri Stati civili. 



