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per un momento dovesse divenire signore del mondo, ne viene che i documenti i 

 quali s'incarnano in lui e ci svelano molti suoi intimi divisamenti, e ci scoprono le 

 sue ambasce, i suoi disinganni, la sua sfiducia ecc., acquistano indubbio valore. Ora 

 le carte che diedero alimento a questo scritto valgono appunto a darci un giusto con- 

 cetto del carattere e dei sentimenti del Gattinara, che se in genere manifestati dalla 

 maggior parte de' pari suoi, in lui più si acuivano a cagion della fierezza del carat- 

 tere e della forza morale che lo animava. 



Che se da alcuni anni in qua sul nostro statista fu scritto da parecchi, e com- 

 paesani e stranieri (1), rimane ancora sempre un desiderio, una vera e compiuta 

 biografia di lui. E peraltro a sperarsi che questa a suo tempo possa essere compi- 

 lata da quegli studiosi maturi, ai quali difficilmente avviene di lasciare ai rovi della 

 via i brandelli del loro ingegno ; ed ove venga dessa scritta sui documenti esistenti negli 

 archivi di Vienna, di Parigi, di Simancas, di Bruxelles, di Milano, ecc., riuscirà senza 

 dubbio degna della pretesa che si ha oggi di vedere un lavoro, capace, anche nella 

 sua specialità, a rendere compiuta la storia nazionale. 



E forse qualche sussidio al futuro biografo del Gattinara potrà fornire questo 

 modesto studio, che, per quanto abbia un compito assai più limitato, come or di- 

 cemmo, contiene tuttavia il germe di alcuni elementi giovevoli all'opera principale, 

 semprechè si vogliano seguire le orme di Plutarco che soleva introdurre i leggitori 

 nella famigliarità degli uomini grandi de' quali andava tessendo la vita. Ben è noto 

 come a tratteggiare bene un quadro, se si vuole che il ritratto riesca fedele , non 

 bisogna trascurare le ombre. E compiendo quest'ufficio pel Gattinara si avrà la sod- 

 disfazione di scorgere la vita privata di lui non dissimile da quella di tanti altri 

 nostri statisti delle età trascorse che non abbisognarono sempre di una mano pietosa 

 che avesse a tirarvi sopra un velo per celare certe macole, capaci a recare altrui 

 scandalo e procacciar loro minore stima. 



(1) Fra i nostri Cablo Denina nei Piemontesi illustri, tomo III, che è pure sempre lo scrittore 

 che presenti ancor oggi maggior interesse, Degregohi nella Storia della letteratura vercellese, Dioki- 

 sotti nelle Notizie biografiche dei vercellesi illustri, Moglia nelle Memorie storiche su di Gattinara ecc., 

 e fra gli stranieri De Courbezon, Mémoìres sur M. de Gattinara lue à l'Acadómie de Besan9on le 

 7 mai 1753, Le Glay, Mémoire de l'Académie de Lilles 1847, Huakt, Le cardinal Arborio de Gatti- 

 nara eie, discours prononcé à la Cour d'appel de Bésancon, 1886, etc. 



