3 NOTIZIE SULLA VITA DI MERCURINO DI GATTINAEA 69 



PARTE PRIMA 



Notizia sommaria delle principali geste del &attinara. 



Se anche col difetto di una biografia i fatti più notevoli della vita di Mercurino 

 di Gattinara sono conosciuti, tuttavia per non limitarci a pubblicare aridi ed isolati 

 i documenti che hanno fornito argomento a questo studio, non sarà inopportuno di 

 far precedere all'esame di essi alcune pagine, nelle quali si abbia ad esaminare quanto 

 di più essenziale si riscontra nelle azioni di questo illustre nostro compaesano. Ma 

 affrettiamoci a dichiarare che la prima e più sicura guida in questo studio ci vien 

 fornita dai soliti ambasciatori veneti, così circospetti sempre e coll'occhio di lince 

 nel giudicare uomini e cose. Niccolò Tiepolo, reduce dall'ambasciata a Carlo V nel 

 1532, ne lasciò questo ritratto. " ... A lui (cioè a Guglielmo di Cray, signore di 

 " Chievres) successe Mercurino di Gattinara gran cancelliere che fu poi cardinale, 

 " il quale benché non facesse così il tutto, era nondimeno di tale autorità e così 

 " stimato e da Cesare e dalli altri, che Cesare si rimetteva molto alli consigli ed 

 " opinioni sue, ed a lui solo si riferivano tutte le cose che si avevano così a conce- 

 " dere altrui, come a deliberare di molti, le quali esso senza che chi domandava ne 

 " parlasse altrimenti all'imperatore pigliava il carico di espedire ed espediva egli 

 " stesso. Con lui solo s'indirizzavano tutti gli ambasciadori e negoziavano le cose 

 " loro; e quando si era in cammino con lui si avviavano sempre le cose innanzi che 

 " passassero alla Corte, il che era molto comodo a tutti li negozianti per meglio 

 " negoziare e poi aspettare più presto e più ottima espeditione. Esso morto l'impe- 

 " ratore non ha voluto far più gran cancelliere alcuno a cui si abbiano ad indiriz- 

 " zare tutte le cose, ma ha partito li carichi per non dar tanta autorità a un solo... „ (1). 



Copia maggior di notizie ci somministra altro di quegli ambasciatori, cioè Ga- 

 spare Contarmi, che conobbe il Gattinara dal 1521 al 1525, e che ci diede questo 

 profilo biografico di maggior interesse, siccome quello che è il compendio dei pregi 

 morali e d'intelletto del nostro statista. " ... Italiano è il gran cancelliere che è pie- 

 " montese, dottor legista, il quale nel tempo che madama Margarita era moglie del 

 " duca Filiberto di Savoia si accostò a lei, e per suo mezzo fu adottato dall'impe- 

 " ratore Massimiliano in alcune legazioni. Poi fu eletto per madama suddetta presi- 

 " dente di Borgogna, dal quale grado è ora asceso ad essere gran cancelliere di Ce- 

 " sare. Costui è di complessione sanguinea, allegro e prudente e pratico nel negoziare, 

 " un poco cavilloso, animosissimo, laboriosissimo tanto, quanto a pena si potria cre- 

 " dere: mangia una sola volta il giorno a desinare: la sera mai non cena, scrive 

 " quasi ogni cosa che occorre, di sua mano. Per mezzo suo vanno tutti li negozi 

 " privati e tutti quelli di stato: quando vengono lettere di fuora Cesare subito le 

 " manda al cancelliere, il quale le legge tutte, poi scrive un sommario della continenza, 

 " delle medesime, fa poi un memoriale di quello che a lui pare debbasi rispondere. Va 



(1) Alberi, Relazioni degli ambasciatori veneti, Serie I, v. 1. 



