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" fautor di tutti italiani che sono là a la Corte, et ricomanda a la signoria nostra 



" uno Valerio di Salò ben conosciuto da , qual desidera venir a nostri stipendii 



" con fanti italiani „. 



E per quanto per avventura si possa opporre che queste poche pagine sieno uni- 

 camente un insieme d'intarsiature d'altri, chi giudica spregiudicatamente i fatti, e non 

 dissimula il valore delle asserzioni di quei circospetti ambasciatori, non avrà a com- 

 battere il metodo tenuto. Convien pur notare che fra gli altri pregi il Gattinara avrà 

 anco quello di avere in mezzo a paesi stranieri, ed a fianco di principi, per lo meno 

 indifferenti alla prosperità del nostro paese, conservato sentimenti bastantemente 

 patriottici, a differenza, per non voler al certo addurre il paragone odioso del 

 noto don Ferrante Gonzaga, di tanti altri principotti stessi d'Italia, meno al certo 

 italiani di lui. 



Del resto il profilo biografico somministratoci da questa fonte si rispecchia qua 

 e là nei documenti presi ad esame, i quali, come indicheranno i difetti che egli aveva 

 al par di ogni altro mortale, cioè di tenacia, di un'insistenza più che comune nel 

 sostenere quanto risguardava i suoi interessi, e di dispetto, che non sempre sapeva 

 contenere, o di cui almeno dava sfogo ne' suoi scritti, così ne ricorderanno anche i 

 pregi che soverchiavano al certo le taccherelle. Infatti noi lo vedremo fedele al suo 

 principe, prudente, circospetto, operosissimo, capace in mezzo alle gravi faccende ad in- 

 trattenersi dei più minuti interessi particolari che sapeva disbrigare con gran senso pra- 

 tico. Uno degli ambasciatori suddetti cel ritrasse un poco cavilloso, ed anche in questo 

 non ismentì l'indole dei paesi in cui ebbe i natali, ed ove fece le prime prove della sua 

 professione, dimostrando di essere vissuto in un ambiente pregno di miasmi curialeschi. 



Ma anche con qualche difetto inerente alla natura umana, ripetiamo che la figura 

 di Mercurino ne uscirà illibata e purgata da qualche piccol'ombra che possa averne 

 appannata la eccellenza di vita e di senno. E se in lui si noteranno mende, esse si 

 possono riguardare non altrimenti che alcuni nei nel viso di donna aggraziata e 

 bella. E siccome parte notevole dell'ultimo documento esaminato, considera gli inte- 

 ressi di sua famiglia e degli affari suoi domestici ai quali volgeva 1' animo , tanto 

 più in mezzo alle disillusioni ed agli sconforti, proprii di qualunque stato e di qua- 

 lunque condizione, ed in cui egli s' intrattiene de' suoi affini, così non sarà opera 

 gettata dir alcunché degli avi suoi. 



La sua prosapia denominavasi degli Arborii, cognome tolto da una terra del 

 Vercellese, anziché come si volle supposto da parecchi, da quella d'Arbois nella 

 Borgogna, probabilmente essendo costoro stati indotti in errore da un'asserzione dello 

 stesso gran cancelliere. Infatti volendo esso in una rappresentanza, compilata nello 

 scopo di conciliarsi l'affetto della nobiltà della Borgogna, provare di non essere a 

 questa affatto estranio, non dubitava di asserire che ...je suis originaire de Bour- 

 gogne issu d'une famille qui fleurissait en grande réputation et puissance du temps de 

 l'empereur Frederic Barberousse et depuis dans la ville de Verceil en Piémont (1). 



Forse però, se non erasi in famiglia perduta la tradizione, francese doveva es- 

 sere verosimilmente la sua famiglia, antichissima e nobilissima del resto più di quel 



(1) Le Glay, Études biographiques sur M. Arhorio de Gattinara, " Mémoires de la Société royale 

 des Sciences de Lilles „ , 1847. 



