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della Trinità la casa, ai tempi di quello scrittore, proprietà del conte Gaspare Millo, 

 ove il Gattinara nel fondaco di un. libraio soleva modestamente dare i suoi consulti 

 legali ai clienti che accorrevano a lui. Or avvenne che nel 1488 egli fosse chiamato 

 a difendere la causa di una dama straniera, di esito difficilissima e combattuta da 

 vari potenti; ed essendosi trovato presente alla disputa il duca di Savoia Carlo I, che 

 ne rimase meravigliato, non tardò questi ad offrirgli un seggio nel Consiglio ducale. 

 Ma non convenendo al Gattinara di accettarlo, per non consentirglielo il suo interesse, 

 scarsi essendo i suoi mezzi di fortuna, aggradì invece l'ufficio di vice avvocato fiscale. 

 E l' ingegno, i natali e la buona sorte che a molti è seconda, in breve procaccia- 

 rono al Gattinara miglior successo. Ne fu il mero caso od un fortuito incontro favo- 

 revole; ne furono quegli infiniti avvenimenti bizzarri che sollevarono dalla polvere tali, 

 divenuti poi ministri di primarie potenze, come a cagion d'esempio, i Dangeau, i 

 Chamillard, i Mazzarini, gli Alberoni, e va dicendo. Nel Gattinara, se la fortuna fu 

 seconda, il merito vi ebbe gran parte, quindi non mai egli potrebbe essere appaiato 

 a quegli avventurieri che il Voltaire chiamava enfans de la fortune et de la polilique. 



Filiberto II (il bello) duca di Savoia (succeduto a Carlo I or citato), rimasto 

 vedovo di Jolanda Ludovica di Savoia sua cugina, nel 1501 sposava la leggiadra 

 e colta Margherita, figlia dell'imperatore Massimiliano I, attorno alla quale erasi 

 fatta una Corte di personaggi, degni del senno della principessa. Mercurino ebbe 

 mezzo di poterla avvicinare, ed in breve divenne il suo avvocato; ed in quella pro- 

 fessione ei potè renderle servigi, allorché mancato di vita nel 1504 il duca Filiberto, 

 si trattò di costituire un assegnamento alla vedova duchessa, che le fu dato su terre 

 giurisdizionali della Bressa, del Bugey e del paese di Vaud. Egli adunque lasciò allora 

 il Piemonte, ed andossene con Margherita a Borgo, città precipua della Bressa e re- 

 sidenza pel momento di quella principessa. Ma in breve essa veniva chiamata ad 

 altri destini, poiché morto nel 1506 il suo fratello l'arciduca Filippo, l'amministra- 

 zione della Franca contea e dei Paesi Bassi lasciata da lui, fu da Massimiliano affidata 

 a Margherita zia degli eredi di quegli stati. La quale d'accordo coll'imperatore nominò 

 Mercurino primo presidente della corte di giustizia o parlamento di Dole nella Bor- 

 gogna o Franca contea. E così egli abbandonava per- sempre il suo paese, le cui con- 

 dizioni, come dicemmo, erano peraltro poco propizie, ne dissimili da quelle generali 

 che avevano fatto esclamare al Macchiavelli : "...Noi abbiamo un papa savio... un impe- 

 " ratore instabile e vario... un re di Francia sdegnoso e poroso... un re di Spagna 

 " taccagno e avaro, un re d'Inghilterra... ricco, feroce e cupido di gloria, gli svizzeri 

 " bestiali, vittoriosi e insolenti, per gli altri re io non li conosco... „ (1). 



E se forse il Gattinara, anche servendo ai suoi principi non avrebbe potuto 

 giovar loro di troppo a cagione degli immensi intrighi politici succeduti, qualche 

 servigio loro rese essendo poi ai fianchi del maggior principe della cristianità. E 

 qualche buon ufficio veramente ei fece per i nostri principi, conservandosi una lettera 

 del duca di Savoia in cui veniva richiesta la sua mediazione per sostenere le vane 

 pretese sul reame di Cipro. Quindi con qualche larghezza d'interpretazione vuol essere 

 intesa l'osservazione che vedremo fatta dal Gattinara in uno dei documenti che esami- 

 neremo, ove parla della disgrazia incorsa presso i suoi principi per avere abbando- 

 nato il Piemonte. 



(1) Lettere famigliari, Vili, p. 88. 



