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che ci somministrerebbero gli archivi accennati nella precèdente prenozione. Suffraga 

 però alquanto l'opinione favorevole al Gattinara il considerare il suo avvenire e le 

 luminose cariche conseguite per opera di coloro stessi che per un momento secon- 

 darono la parte avversa a lui, ma ch'ebbero poscia a reintegrarlo nella pristina con- 

 fidenza, anzi a sollevarlo a dignità maggiori. 



Al quarto aggravio mossogli, di aver cioè sempre dimostrato disprezzo verso i 

 nobili e i vassalli, cagione delle sommosse che sconvolsero quelle province, egli 

 rispose 'col risentimento proprio di chi toccato nel vivo non sa menar buona altrui 

 la censura ingiusta. Quindi ben si potrà dar ragione al Gattinara di aver voluto, 

 nel momento che intinse la penna per rispondere all'appuntatura fattagli, valersi 

 di un inchiostro assai agro, notando che in fin de' conti egli discendeva da antenati 

 che erano concorsi alla fondazione di Gattinara, ove otto o nove castella tenevano 

 del nome e dell'armi sue. E procedendo per quella china egli non dubitava di far 

 sapere ai suoi avversari che stando i fatti come essi dichiaravano " . . . si ainsy estoit 

 que je fusse enteriche de ce vice que de vouloir contemner et meprìser la noblesse je me 

 tiendroy Meri digne de grosse penitence, car je pecheroye cantre nature attendu que je 

 suys naturellement noble en toutes facons que lon puisse intituler et blasonner noblesse. 

 Et a prendre la noblesse des ancetres et predecesseurs selon la definicion d'Aristotele et 

 de Plato je feray bien clerement apparoir par bons et anciens renseignemens que deja 

 du temps de l'empereur Frederic Barberousse la maison de mes predecesseurs florissoit, 

 et monstreroye encoures la fondanoti de la ville de Gattinaire faide par mes predeces- 

 seurs : et y ha huict ou neuf chasteaulx en Vercellois qui sont tous du noni et des armes 

 que je porte: et se sont mes predecesseurs tenus longuement sans recougnoistre nul supe- 

 rieur, et n'y a que cent et douze ans que mes dits predecesseurs se submisrent pour les 

 guerres qui lors regnoient en la protection de monseigneur de Savoye soubs qu'ils sont 

 demeures jusques au present avec beaulx et amples privileges, et ne dis pas cela pour 

 me louer, car je nactribue point à ma gioire ce qui ne depend pas de moy. M si Ihon 

 veult prendre la noblesse comme dependant et procedant de vertu selon la sentence et 

 diffinicion des stoiciens quest la vraye noblesse, je tiens, Madame, que le degrè de ma 

 profession, la science legale en la quelle ay prins ma nourriture et la dignité de l'estat 

 que l'Empereur [Maximilien] et vous mavez balliè n'empirent de riens la noblesse proce- 

 dant de mes ancetres et predecesseurs, et soys bien marry, Madame, destre entaiché 

 daulcung si grand vice que je deusse estre prive des privileges et préhéminences de 

 noblesse: et que Ihon me deust baptiser ennemy de noblesse . . . (1). 



La prima parte di questa dichiarazione, gentilizia, che vedremo altrove rinno- 

 vata, potrebbe sembrar a taluno di un assolutismo straordinario, e che il Gattinara 

 precedesse di ducento cinquant' anni il Platone dell'Alpi, come Lamartine chiamava 

 l'illustre nostro Giuseppe Maistre, il quale in fatto di origine delle famiglie patrizie, 

 con tutto il suo ingegno, e tuttoché autore di opere che passeranno alla più tarda 

 posterità, manifestò idee affatto erronee. E basta accennare, in quanto s'attiene a 

 famiglie sovrane, la sua proposizione : " Il n'a jamais existè de famille souveraine, dont 

 on puisse assigner l'origine plébéienne: si ce phénomène paraissait, ce sera.it une epoque 

 du monde „ (2). 



(1) Dall'autografo. Biblioteca di S. M. Miscellanea patria. 



(2) Considerai, sur la France, C. X, t. 3. 



