27 NOTIZIE SULLA VITA DI MERCURINO DI GATTINARA 93 



PARTE TERZA 



Mercurino di Gattinara nelle sue relazioni speciali con Carlo V. 



§ i. 



Consigli pratici ed amministrativi dati da lui all'imperatore; 

 e doglianze tenute con esso. 



Se a Carlo V fallì il disegno di fondare una monarchia universale, com'è noto, 

 non venne meno nel fatto di avere creato una grande potenza, aiutato com'egli fu 

 dalle numerose successioni cumulatesi in lui. Ma col disfare le forze unite dei grandi 

 stati tedeschi; privare la Germania della sua indipendenza politica, e promuovere 

 in Italia (a cui regalava la dominazione spagnuola) quelle imprese che ben sapeva 

 conducevano direttamente allo scopo a cui egli mirava, non poteva di meno che 

 aver costituito un governo di difficile maneggio. E basta considerare a persuader- 

 sene, la vastità sua, la mancanza d'equilibrio, i contrasti religiosi, la difficoltà di 

 sfuggire agli errori di economia politica, il difetto di regolari ordini amministrativi, 

 locchè faceva al certo impensierire non poco gli uomini di stato circospetti che sta- 

 vano a fianco dell'imperatore. Si aggiunga che la persona sua stessa, siccome abbiam 

 notato nella prenozione, forniva incagli, e faceva camminare con cautela quanti lo 

 avvicinavano, essendo un miscuglio di qualità opposte, conseguenza in parte dell'a- 

 tavismo, ed in parte di magagne particolari a lui. Infatti tu lo trovi, talor freddo 

 e cupo politico, a similitudine di quel Ferdinando il Cattolico, che la principessa 

 Margherita sin qui cotanto ricordata, non dubitava di definire le plus craintif, le plus 

 suspicieulx, le plus avaricieulx et le plus grand dìssimuleur de tout le monde. Tal altra 

 tu lo vedi capace di aprir l'animo ai nobili sentimenti di Isabella di Castiglia; quando, 

 cupido di grandi imprese al pari di Carlo l'ardito, quando soggetto alle ubbìe me- 

 lanconiche di Giovanna sua madre. Ora è naturale che tutta questa mistura di buono 

 e di men buono faceva sì ch'egli talor si dimostrasse tollerante, fanatico, ingannatore, 

 ma anche facile ad essere ingannato ed a piegare ai consigli altrui. 



Lo conosceva al certo a fondo il nostro Mercurino di Gattinara, che notevole 

 parte si ebbe nei negozi politici del tempo in cui egli esercitò presso di lui l'ufficio 

 di gran cancelliere. Affezionato a lui cordialmente, e memore sempre di chi avevalo 

 innalzato al fastigio della potenza, epperciò interessato al bene dell'impero, egli era 

 dolente di scorgere talora come si commettessero molti errori, e politici e ammini- 

 strativi, che naturalmente erano di grande jattura alla cosa pubblica. 



Il perchè egli non s'astenne di valersi della franca sua parola, la quale, per 

 quanto, come già fu detto, aspra, talor pungente, tal altra sentenziosa ad oltranza, 

 avrebbe pur dovuto esser accolta con riconoscenza da chiunque si fosse accinto a 

 meditare come le magagne indicate dal nostro statista a poco a poco avrebbero po- 

 tuto togliere di solidità a quel vasto impero. Forse ben pochi avrebbero osato di 



