29 NOTIZIE SULLA VITA DI MERCURINO DI GATTINARA 95 



mente sostenere Milano e Genova, punto da cui poteva dipendere la conservazione 

 di Napoli e di Sicilia; e si avrebbe avuto un freno per contegno dei Veneziani, e 

 per tenere in rispetto l'Allemagna e la Svizzera, ed anco essere in grado di mettere 

 alla ragione il Turco e gli altri infedeli. 



Ma, affine di potervi riuscire, egli raccomandava all'imperatore di tenere ben se- 

 greti i suoi consigli, e tanto più la parte che risguardava Genova e Milano. E qui 

 sapendo che aveva a fare con tale, assuefatto alla lettura del Machiavelli, avver- 

 tivalo di salvare le apparenze, e procurare che almeno nell'esecuzione non si avesse 

 a ledere la giustizia e a non far danno al duca regnante. Ignoro peraltro come questo 

 si sarebbe potuto conciliare con quanto ei si proponeva. 



Finalmente, senz'altro valendosi egli del solito suo sistema già tenuto colla zia 

 di Carlo, e che altra volta, come vedremo fra breve, osservava con lui stesso, pro- 

 ponevagli questo partito, col quale chiudeva la sua scrittura. che esso imperatore 

 era disposto ad avere accetti i consigli datigli, ed egli allora si sarebbe impegnato 

 a servirlo con tutti e cinque i sentimenti della natura; o ch'egli non si risol- 

 veva, e stimava lasciar le cose nello statu quo, ed attendere come un miracolo ce- 

 leste il cangiamento, ed allora egli preferiva di ritirarsi dall'esercizio degli affari di 

 guerra e di finanza, per non aver poi a dover essere o tosto o tardi tenuto malle- 

 vadore delle colpe che si sarebbero potute ascrivergli. 



Dal documento poc'anzi esaminato, da questo e dall'altro successivo vien fuori 

 una nota, ed è che il nostro gran cancelliere scorgeva bensì le cose non procedere 

 troppo conformemente ai suoi voti, ma che non era ancora sfiduciato al punto, da 

 risolversi a fare la rinunzia plenaria delle sue cariche ma solo venirne ad una par- 

 ziale. Vedremo nel seguente documento che la manifestazione in quest'ultimo senso 

 doveva essere più spiccata. 



§ 2. 



Altre rimostranze presentate dal Gattinara all'imperatore; 

 e sua manifestazione di non esser troppo alieno a congedarsi dal servizio di lui. 



Siccome fu avvertito nel prospetto generale di questo lavoro, Mercurino di Gat- 

 tinara non compare al certo presso al soglio imperiale un di • quei volgari adulatori 

 che assiepano il trono de' principi, e che pospongono talora la virtù, la fama, al 

 bene materiale, ai favori, all'oro, alla potenza. Egli aveva messo piede nella reggia 

 Cesarea, sapendo alla riverenza verso la maestà del principe accoppiare la più austera 

 franchezza. 



Abbiam visto superiormente aver egli dato saggio di questa virtù nel primo 

 stadio delle sue funzioni presso l'arciduchessa Margherita zia di Carlo. Ed anche a 

 fianco di questo egli non s'astenne dal battere ugual cammino. Le traversie avute 

 e l'aspro tirocinio sperimentato negli anni suoi giovanili fuori patria, in mezzo a 

 stranieri di ogni fede e nazione, giovarono senza dubbio ad acuire e rinvigorirne l'in- 

 telletto ed avvezzarlo alla lotta. Ma le contrarietà dovevano farsi maggiori nel pro- 

 cedere innanzi servendo ad un principe riformatore e che realizzava disegni che 

 mutavano faccia all'Europa. 



