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nel 1523 nel vicereame di Napoli per la morte di Prospero Colonna. Ancor egli era 

 di fama assai conosciuta, siccome colui che nel 1525 rendeva prigione a Pavia Fran- 

 cesco I, il quale preferiva consegnare a lui la spada, anziché al traditore conestabile 

 di Borbone. 



Erano tempi in cui si aveva bisogno di tatti: e se il nostro Mercurino avesse 

 dovuto usar qualche ritegno a non volere trattar troppo con istranieri che coman- 

 davano a casa nostra, si sarebbe posto in uno stato d' isolamento assoluto, poiché 

 tutti quei tedeschi, fiamminghi e spagnuoli che stavano a' danni dell'Italia misera e 

 lacerata, che non mai come allora meglio potevasi definire col poeta di dolore ostello, 

 erano più che mai potenti. Del resto quel viceré poteva essergli utile per gli affari 

 suoi patrimoniali, e convenivagli di renderselo benevolo in considerazione delle terre 

 possedute da lui nel regno. E tant'è che alla commendatizia onde incaricava i suoi 

 legati aggiugneva l'offerta dei vini migliori della sua Gattinara, che però, per quanto 

 vigorosi, non ragguagliavano ancora il Falerno della bella Partenope. È vero che 

 anco il Venosino predicava pur ottimo altro vino, emulo di quel di Falerno, il quale 

 perciò, secondo lui, 



minimum Falernis 



Invidet uvis (1). 



Oltracciò egli disegnava di far assegnamento su quel viceré pel caso in cui il duca 

 di Savoia avesse ad esitare a confermare e mettere in esecuzione il suo privilegio 

 imperiale su quella terra. Hoc erat in voiis. Ma ne pare che qui Mercurino non 

 andasse troppo col calzare di piombo, ned usasse tutti i riguardi col suo sovrano, 

 poiché egli desiderava che, nell'or accennato caso di rifiuto del duca di Savoia, il 

 viceré avesse a mandargli un suo araldo o re d'armi, il quale avesse a lasciargli 

 copia autentica, e ritrarne cedola di presentazione al cospetto di due o tre testimoni. 

 E nel caso in cui il duca rifiutasse di dare gli ordini necessarii, il Gattinara desi- 

 derava ancora che il viceré di Napoli avesse ad inviare un determinato numero di 

 persone ad assistere il suo procuratore che si sarebbe recato a prenderne possesso ; 

 e suggeriva che a quel procuratore si sarebbe dovuta consegnare una procura in 

 bianco per inserirvi il nome di colui che fosse per sembrare a quel viceré, e che 

 avesse il grado di capitano, e dovesse trattenersi in quel borgo sino a nuove deter- 

 minazioni. E questo procedere non arieggia alquanto un voler inalberare un'insegna 

 nello stato altrui ! 



Manco male che il viceré di Napoli doveva secondarlo nel trattare una buona 

 unione del duca Francesco Maria Sforza col marchese di Monferrato, poiché questo 

 mirava a tutelare gli interessi imperiali. E bensì vero che forse il gran cancelliere 

 s'illudeva alquanto nella lusinga che il Lannoy per vantaggio di quegli interessi ed 

 anche a benefizio d' Italia avesse a farsi il protettore dello stato Monferrino, sotto 

 la reggenza dell' or accennata marchesa d'Alencon. Però anche in questo voto stava 

 latente un poco d' interesse privato, poiché non bisogna dimenticare che parte dei 

 possedimenti del gran cancelliere era posta nel Monferrato. 



Egli peraltro non disconosceva, che per quanto si trovasse in uno stato di de- 



(1) Od., L. II, VI. 



