43 NOTIZIE SULLA VITA DI MERCURINO DI GATTINARA 109 



bolezza il duca di Savoia, nondimeno, come signore diretto de' suoi feudi, poteva 

 essergli utile o nuocergli. Quindi il suo maggiordomo era tenuto a maneggiarsi di 

 guisa a raggiugnerlo in qualsivoglia paese egli fosse per trovarsi, o nel Piemonte, 

 od a Casale, stato di Monferrato, ovvero nella Savoia. 



La missione a Carlo III era conforme a quelle sin qui accennate degli altri 

 principi: cioè d'informarlo del buon avviamento degli interessi cesarei, e dargli buone 

 notizie del conte di Genova cioè del Genevese, Filippo di Savoia, poi duca di Nemours, 

 e del marchese di Saluzzo, che verosimilmente era Francesco, morto poi a Carmagnola 

 nel 1537, affetto alla parte imperiale, a differenza dei fratelli Michel Antonio, il vero 

 marchese di Saluzzo, e Gabriele, che seguivano la fazione francese, ed al di fuori del 

 Michele, poco ben trattati dall'astuta ed ambiziosa reggente del marchesato, Marghe- 

 rita di Foix. Tanto il Nemours quanto il Saluzzo anelavano di far ritorno in patria. 



Ma subito dopo le più ampie proteste di vassallaggio ossequente a lui, i com- 

 missarii dovevano toccare il tasto più sensibile al Gattinara, cioè di ottenere le re- 

 sultanze pratiche a prò del citato privilegio del contado Gattinarese e di altre castella, 

 elevate a maggiore dignità dalla imperiale munificenza. Ed egli era allor pronto a rico- 

 noscere il supremo dominio del duca, ed anche a sborsargli il cinque per cento delle 

 entrate. Che se nell'esordio di questa missione particolare con Carlo III i commissari 

 del Gattinara dovevano presentarsi a lui con unzione, tutta disposta a conciliarsene 

 l'animo, nel progredire essi dovevano a poco a poco con un crescendo energico rap- 

 presentargli la ferma disposizione del gran cancelliere a voler essere riconosciuto 

 nei diritti pretesi sui suoi feudi, diritti che del resto erangli stati assicurati a Calais, 

 e dal conte di Bressa, e dal maresciallo di Borgogna, e dallo stesso presidente della 

 camera Pietro Lambert. Anzi costui erasi fatto forte del suo appoggio, poiché avevagli 

 detto che, consegnata che gli sarebbe stata la minuta del documento, ove veniva 

 espresso il suo desiderio, si sarebbe maneggiato col duca per compiacernelo. E sic- 

 come tutte le speciose promesse, sin'allora erano state lettera morta, così i delegati 

 dovevano valersi di tutta la facondia lor possibile per indurre il duca ad accondi- 

 scendere al desiderio del Gattinara. Questi bramava che la forma di quel privilegio 

 non subisse l'alterazione, che invece aveva ricevuto nella minuta, nella supposizione 

 secondo lui erronea che dovesse pregiudicare alla preminenza sovrana ed alla perce- 

 zione dei sussidii. Si doveva far prova di persuadere a quel principe che lo stesso 

 suo vicariato imperiale, ben lungi dal scemar d'efficacia, n'avrebbe anzi acquistata 

 maggiore. Questo era uno dei fondamenti dell'arringa; e franca la spesa di rilevare 

 i punti in cui nell' istruzione ripetutamente viene accennato ai mezzi di cui valevasi 

 ed alle ragioni che accampava per riuscirvi. 



Egli adunque cominciava a notare che, dato il caso dovesse essere astretto ad 

 impetrare dal duca nuovo privilegio, senza tener conto di quello imperiale, ne avrebbe 

 ricevuto detrimento, pei favori che il duca stesso e i suoi antecessori avevano elar- 

 giti a nostri villani in preiudicio de le ragioni de nostra casa. E qui voleva vero- 

 similmente far allusione alle comunali franchigie concedute, non a villici, come po- 

 trebbe supporre taluno, ma ad un popolo costituito da tarda età in vero Comune, 

 per quanto infeudato ad una numerosa famiglia, che per sostenersi, forse non s'aste- 

 neva dall' imporgli gravezze eccessive. 



Poco dopo egli soggiugneva che per excludere il privilegio de Soa Excellencia et 



