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per excludere li privilegii de d'idi villani conveniva avere il fondamento del privilegio 

 cesareo. E così del paro poche linee dopo replicava che in caso contrario il novo pri- 

 vilegio non me servirla se non de fumo et seria per mettermi in un litigio immortale con 

 li villani. Né qui finiva questa geremiade: invero in altro susseguente periodo egli 

 notava ancora che il duca avrebbe potuto conoscere, come violando quanto eragli 

 stato conceduto dall' imperatore, seria fare il facto de li villani et dextruere il facto 

 mio ne deve S. E. desiderare che essi villani siano tanto favoriti in mio preiudicio 

 essendoli io tanto servitore. 



Queste espressioni potrebbero anche servire a denotare sino a certo punto qual 

 benevolenza corresse fra i signori di Gattinara e i loro vassalli, ai quali oggi giorno 

 non si può ascrivere a colpa se, all' imitazione degli altri popoli, essi cercavano a 

 poco a poco di rinvigorire ed assodare le loro libertà a danno de' loro oppressori. 



È poi notevole il passo successivo ai precedenti, in cui il Gattinara facendo ri- 

 saltare il poco utile che finanziariamente avrebbe avuto da altra consimile richiesta, 

 studiavasi di allontanare ogni suspicione di avarizia che per caso potesse venirgli acca- 

 gionata da consimili pretese. Egli pertanto cercava di forbirsi la bocca scrivendo 

 " essere il tronco e stipite de casa mia donde tutti miei progenitori sono partiti et donde 

 io ho tracto il cognome et nome. Et cognoscendo io che per arte maligna de quelli nostri 

 villani la nobiltà nostra è stata tanto depressa et quasi annichilata che non solamente 

 se sono sforzati volere reducere li nostri nobili a equipararli a essi nostri rustici, ma 

 se potessero fargli inferiori et reducergli del tutto cella vita rusticana: et vedendo che 

 per Dio gratia io mi trovo in stato tale che io posso non solamente reducere la nobiltà 

 nostra al pristino decoro e nitore, ma etiam la posso illustrare et exaltare il meglio con 

 il presidio e autorità del sommo Cesare mio signore me reputarla in grandissimo vili- 

 pendio se io non lo facessi e procurassi e per negligencia lassassi di fare mio debito 

 in una sì bona occasione, et per questo me sono resolto de fare ogni sollecitudine de 

 obtenire si he possibile con gratia di S. E. l'executìone de questo mio privilegio con in- 

 tencione de accrescere et augumentare li redditi di essi lochi et accomperare altri lochi 

 circumvicini per poter ivi collocare uno de li mei heredi con fondamento tale che S. E. 

 se trovi honorato e servito de hauer tal vassallo a la frontera potente e preservar soi 

 limiti . . . „. 



Non si può dire che il gran cancelliere fosse insensibile allo splendore che poteva 

 ricevere dal suo nascimento, tuttoché il maggior lustro della sua famiglia dovesse 

 provenire da lui. Ma questa ripetizione, poiché già precedentemente egli, come abbiam 

 visto, si pavoneggiava un pochino nel ricordare i suoi natali, ci fa credere che al- 

 meno in quel momento non fosse troppo disposto ad esclamare col poeta : 



Et genus et proavos et quae non fecimus ipsi 

 vix ea nostra voco. 



Insomma con tali manifestazioni, non al certo limitate a poco, ei lasciava scorgere 

 abbastanza di vivere a fianco, si licet parva magnis componere, di colui, al quale, se 

 fu per fallire il disegno della monarchia universale, come già dicemmo, non vennero 

 meno i mezzi di fondare una stragrande potenza. Egli invero cercava di assodare il 

 possesso degli antichi feudi di casa non solamente, ma sì ancora di crearsi bel bello 

 un piccolo stato, come non sarebbe stato impossibile, avendo già Romagnano ed 



