55 NOTIZIE SULLA VITA DI MERCURINO DI GATTINARA 121 



leguntur, la sua relazione latina del Congresso di Calais (1), le lettere sue ad Erasmo,, 

 di Kotterdam provano qualche cosa a favore della sua dottrina. Così egualmente 

 alcuni degli scritti esaminati ci attestano ch'egli non divideva al certo con Plutarco 

 la sentenza, che cioè col seguire gli uomini grandi si diviene schiavi ; ma questo non 

 può ascriverglisi a demerito. 



Né dimentichiamo quanto già specialmente qua e là abbiamo asserito, che cioè 

 in fatto di carattere il Gattinara comparirà sempre onorevolmente assai, anco senza 

 esser costretti a tentar paragoni odiosi anzicheno, ponendolo al confronto di certi 

 magnati e principotti italiani d'allora. Basti ancor una volta considerare ch'egli visse 

 nei tempi dei famosi nepotismi; di spogliazioni illegali; d'ingiustizie frammiste a 

 crudeltà; di giustizie spaventose; di costumi laidi; di corruttele profonde e di per- 

 fidie inqualificabili per parte di coloro che maneggiavano gli interessi principali 

 del mondo. 



E siam persuasi che anco nel giorno in cui verrà pubblicato il suo epistolario 

 o qualche altro suo scritto or celato, non si potrà così facilmente applicar a lui quel 

 che divinamente espresse il più gran lirico del secolo XIX, del sovrano a cui egli 

 serviva, e che dipinse 



Non di cor generoso e non abbietto 

 Non infedel ne pio, crudo né mite, 

 Non dell'iniquo amante e non del retto 

 Or servate promesse ed or tradite, 

 Al grande, al ben non mai volto l'affetto. 

 (2). 



Ma senza tema di essere troppo contradetti, si potrà con miglior ragione dir 

 del Gattinara che, anco coi suoi difetti, egli non ismentì punto la razza forte, vo- 

 lenterosa, tenace, taciturna, ma di logica sottile dei popoli subalpini. 



(1) Ancor qui però egli cadde in certe trivialità volgari, come allorché dice al suo avversario 

 che amerebbe meglio aver, non la sua testa, ma quella di un maiale. 



(2) Leopardi, Paralip,, III, 28-231. 



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