13 FENOMENI DI POLARIZZAZIONE IN UN CAMPO ELETTROSTATICO ONIFORME 183 



IV. — Voltometri elettrostatici. 



7. I signori Graetz e Fomm hanno già rilevata l'importanza del fenomeno da 

 loro osservato. Poiché difatti i momenti di rotazione, che per polarizzazione si pro- 

 vocano in un campo elettrostatico, sono esattamente proporzionali ad una potenza 

 semplice dell'intensità di forza, essi offrono un mezzo di misurare questa intensità 

 con molta esattezza, e quindi anche la differenza di potenziale mediante la quale 

 essa è generata. La proporzionalità delle deviazioni al quadrato della tensione rende 

 il metodo eccezionalmente sensibile quando sopratutto le variazioni di questa devono 

 definirsi. 



La prima misura relativa di questa natura è forse dovuta a Bjerkness (1), il 

 quale nello studio dello smorzamento delle onde Hertziane nei diversi metalli impiegò 

 risonatori secondarli dove non una scintilla era osservata, ma una differenza di 

 potenziale, mediante le deviazioni di un piccolo ago d'alluminio sospeso ad un filo di 

 quarzo nello spazio compreso tra due piccoli elettrodi verticali, aventi larghezza 

 di 3'cm. e distanza di 8 mm. 



Christiansen (2) ha costrutto recentemente un elettrometro che ha qualche 

 analogia di forma coU'apparecchio di Graetz, ma che riposa assolutamente sopra un 

 altro principio. L'ago mobile consta cioè di due lastrine metalliche sottili, isolate 

 una dall'altra, e mantenute mediante i fili metallici di sospensione ad una data dif- 

 ferenza di potenziale; oppure in contatto fra di loro, provocandosi una relativa 

 differenza di potenziale per le proprietà diverse delle due sostanze. Poiché le lamelle 

 nella posizione di riposo sono normali alle lastre tra cui l'ago è sospeso, questo 

 possiede un momento elettrostatico indipendente dal campo esterno, ed il cui asse 

 è a questo normale ; per l'azione del campo si provoca dunque un momento di rota- 

 zione, proporzionale all'intensità della forza ed alla differenza interna di potenziale, 

 e le lastrine tendono a disporsi normalmente alle linee di forza. Effettivamente un 

 altro momento elettrostatico é indotto nell'ago, ed un momento di rotazione si svi- 

 luppa pel fenomeno di Graetz, tendente a riportare l'ago nella direzione della forza, 

 e proporzionale al quadrato della forza elettrostatica. Solamente perchè questo 

 momento è piccolo quando è piccola l'inclinazione dell'ago rispetto alla direzione della 

 forza, esso può esercitare una piccola azione perturbatrice, ed i momenti misurati 

 possono in determinate condizioni conservarsi sensibilmente proporzionali alla diffe- 

 renza di potenziale interna ed alla esterna; una divergenza però esiste necessaria- 

 mente, e fu anche sperimentalmente constatata. Un elettrometro di questa natura 

 può naturalmente avere una sensibilità grande a piacimento, se è sufficientemente 

 grande una delle differenze di potenziale; però i momenti cambiano di segno con 

 una qualunque delle due tensioni. Per misurare differenze di potenziale alternate 

 bisognerebbe accoppiare ciascuna delle armature interne con una rispettivamente delle 



(1) " Compt. rend. „ 115. ' Elektr. Zeitschr. „ 10 febbraio 1893. 



(2) " Wied. Ann. ,, 48, 1893. 



