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In Italia, all'epoca della pubblicazione del libro di Darwin snlV Origine delle specie 

 non solo si era già iniziato quel movimento che a prezzo di tanto sangue e di tanti 

 sacrificii doveva condurre alla costituzione della Patria; ma veniva pure accentuan- 

 dosi quel rinnovamento delle idee che doveva condurre alla caduta del potere tem- 

 porale dei Papi, e alla proclamazione solenne della libertà di indagine scientifica e 

 della libertà del pensiero (1). In questo periodo di lotta Michele Lessona calmo e 



quelques-uns d'eutre eux exigent que nous noua arrètions plus longtemps qu'il me semble nécessaire 

 sur oertains points particuliers d'une théorie, dont l'ensemble est démontré insoutenable. — La Russie 

 possedè Kowalewsky ; l'Allemagne, Haeokel; l'Angleterre, Ray-Lankester; la Belgique, Ed. van Beneden; 

 la Suisse, C. Vogt; les plus audacieux parmi les professeurs de la Sorbonne ou du Muséum se bornent 

 à ajouter timidement aux quatre embrancbements de Cuvier le groupe dea protozoaires, et celui 

 des zoologistes parisiens qui a le plus partioulièrement à ccEur de représenter l'élément jeune de 

 la science franyaise et de lui traoer des voies nouvelles, écrivait il y a quelques années, à la fin 

 de son plus beau travail d'embryogénie , cette pbrase étonnante : Quand l'embryon débute dans 

 son développement (il s'agit d'un mollusque), quand on a passe la période de la forme framboise 

 de l'oeuf, on ne trouve plus une seule cellule; c'est à peine si, au milieu dea tissus, on aper90Ìt de 

 loin en loin quelques corpusoules qu'on nommerait mieux granulationa ,. 



Più tardi l'opera darwiniana venne anche in Francia capita ed apprezzata; ma è cosa fuor di 

 dubbio che l'indirizzo scientifico odierno dei lavori zoologici francesi, che un naturalista francese 

 illustre deplora, è dovuto in gran parte al non avere la scienza francese saputo riconoscere a tempo 

 l'importanza immensa delle teorie evolutive. 



Il Yves Delage (1) nel suo capitolo : Sur la direction des recherches hiólogiques en France, ha le 

 seguenti parole : " Certes je ne veux pas dire que Fon doit abandonner la recherche des faits secon- 

 daires, ni estimer que la oonflrmation et l'extension des principes démontrés ne sert à rien. Mais 

 je pense que si l'on jette un regard sur l'ensemble des choses, il faut reconnaìtre que ce n'est pas 

 cela qui fait marcher la science et, puisqu'il s'agit de lutter pour la suprématie, que nous faisons 

 un métier de dupes en continuant à consolider la base pendant que d'autres édifient au sommet. 

 Oui cette base est encore imparfaite et il est utile de continuer à bouoher des trous, remplir des 

 fentes, rajouter des pierres et du ciment, mais elle est cependant assez solide déjà, pour nous porter 

 si nous montons sur elle. La preuve en est que d'autres y sont déjà et font au-dessus de nos tètes 

 un exoellent travail. Mais nous n'y montons pas, paree que nous continuons à faire ce que avons 

 vu faire autour de nous. Or ce que nous avons vu faire et qui a été le progrès en son temps, cesse 

 de l'ètre sans que noua nous en apercevions ,. 



Si ricordino anche a tal proposito le parole che molti anni prima pronunziava un grande 

 Francese, il Pasteur: " Si au moment du perii suprème la France n'a pas trouvé des hommes 

 supérieurs pour mettre en oeuvre toutes ses ressources et le courage de ses enfants, il faut l'attribuer 

 à ce que la France s'eat désintéressée, depuis un demi-siècle, des grands travauxde la pensée, par- 

 tioulièrement dans les sciences exactes „- 



(1) Michele Lessona nel suo scritto: ' Per Giordano Bruno „ (Giordano Bruno, numero unico, 

 Roma, 21 marzo 1885), ha le seguenti parole : " Edmondo De Amieis ha la ventura di essere stato 



fra i soldati italiani che entrarono in Roma per la breccia di porta Pia Ma mentre appunto il 



nobile soldato italiano entrava pieno di gioia nella sacra città, l'infame mercenario straniero, stra- 

 volto, fremebondo, coll'onta nel cuore fuggiva ' E rovinava sui suoi passi un mondo „. È stato un 

 mondo brutto. 



' Quando si volesse segnare in un planisfero quei punti sulla superficie della terra dove fu piìi 

 orrenda la tirannia dell'uomo sull'uomo, dove fu piìi soffocato il pensiero, piti martoriato lo spirito, 

 più straziato il corpo, dove ogni spontaneità di azione, ogni traccia di energia, ogni indizio di indi- 

 pendenza mentale si reprimevano più fieramente, questo piccolo lembo che si chiamò Stato pontificio 

 verrebbe ad avere la tinta più nera. La Turchia dei Sultani, la Persia degli Scià, hanno al para- 

 gone una tinta sbiadita. I mammalucchi del Cairo erano miti e gioviali paragonati ai cardinali di 

 Roma. Da Roma partiva l'esempio e il comando della strage e dappertutto si apprestavano le catene, 

 si riempivano le carceri, si accendevano i roghi Quei carnefici erano in buona fede. — Come 



(1) La structure du protoplasma et les théories sur l'hérédité. Paris, 1895. 



