19 LA VITA SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 349 



della variazione dei bisogni e delle circostanze, qualunque poi sia il nome che a queste 

 variazioni vogliamo dare, di specie, razze, varietà, degenerazioni, abberrazioni, ano- 

 malie, trasformazioni od altro, ne risulterà sempre in favore della religione e della 

 scienza, che la verità vogliono egualmente, la conciliazione di più questioni, che 

 rimaste indecise, lasciano dell'ambiguità nelle opinioni e pregiudicano direttamente 

 la solidità della morale „. 



Come si vede i tentativi del Bonelli di conciliare i fatti relativi all'evoluzione 

 degli animali colla Genesi non sono guari più felici di tutti quelli che a più riprese 

 vennero fatti in tempi posteriori e dovettero riuscire a convincere ben pochi e pro- 

 babilmente meno di tutti il Bonelli stesso. 



Gli insegnamenti del Bonelli non andarono totalmente perduti pel Piemonte e 

 dirò anche per l'Italia, poiché la fama del Bonelli non era ristretta al Piemonte 

 solo. Nello stesso Museo Zoologico di Torino in cui dopo il Bonelli insegnarono 

 pi'ima il Gene, decisamente anti-evoluzionista e anti-Lamarkista e poscia il De Filippi 

 che solo in sulla fine della sua vita accolse le teorie evolutive, la tradizione delle 

 idee del Lamark e del Bonelli non rimase interrotta. Il degno continuatore del 

 Bonelli per gli studi entomologici Vittore Ghiliani era seguace convinto della varia- 

 bilità delle specie ed aveva accolto, primo fra tutti, con entusiasmo le conclusioni 

 dell' " Origine delle specie „ di Darwin. 



Vittore Ghiliani che mi fu maestro nello studio degli Insetti, più volte mi rac- 

 contò le sue discussioni, spesso assai vivaci, col De Filippi sostenitore della fissità 

 delle specie. 



Michele Lessona nella sua biografia di Vittore Ghiliani (1) ha a questo propo- 

 sito le parole seguenti: 



" Un giorno, quando io faceva i miei primi studi zoologici nel Museo di Torino, 

 entrai dal Ghiliani, e trovatolo curvo sopra una fila di insetti infilzati sopra una 

 listarella di sughero, gli domandai che cosa stesse osservando. — Osservo, mi rispose 

 ponendomeli sotto gli occhi, questi insetti, e trovo che in natura non vi sono specie: 

 guardate i due estrerai di questa serie, e vi parranno al tutto differenti: guardate 

 le forme intermedie, e troverete una tale concatenazione da non poter più separare 

 le une dalle altre, la prima dall'ultima. — Solo dieci anni dopo Carlo Darwin pub- 

 blicò il suo volume intorno all'origine delle specie „ (2). 



(1) " Annali della R. Accademia di agricoltura di Torino ,, voi. XXII, 1879. 



(2J Un altro convinto seguace delle idee Lamarckiane ed evolutive , in un tempo in cui la 

 scienza ufficiale poco si curava di esse, fii il Marmocchi il quale, come mise in chiaro ultimamente 

 il Rosa (D. Rosa, La ' Zoogenia , di F. C. Marmocchi (1853), ' Bollettino dei Musei di Zoologia e di 

 Anatomia comparata dell'Università di Torino ,, voi. VI, n. 95, 1891), espose le sue teorie in 

 un' ' opera popolare destinata specialmente alla gioventù ,. Quest'opera è il Prodromo della Storia 

 naturale generale e comparata d'Italia e forma il 1" volume della Biblioteca dell'Italiano, che si pub- 

 blicava a Firenze dalla Società editrice fiorentina. 



