21 LA VITA. SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 351 



punto, confoi'me a quelli ordinamenti della natura co' quali la veggiam procedere 

 nelle divisioni subordinate degli esseri, dovette cedere il luogo al sistema dei tipi 

 distinti e delle linee parallele : l'altra dottrina poi ebbe tanta vita^ quanta ne ebbero 

 le violente commozioni politiche che la partorirono, e disparve col quietarsi e col 

 rinsavire delle menti „, 



Confrontando a pag. 104 la stazione e l'andatura dell'ourang-outang con quelle 

 dell'uomo, dice: " La quale stazione e la quale andatura se da qualcuno si trove- 

 ranno tuttavia paragonabili alla stazione e alla andatura dell'uomo normale, io chie- 

 derò che l'uso dei paragoni, come cosa inutile e assurda, venga abolito nel comun 

 senso e nel comun linguaggio degli uomini „. A pag. 57 egli dice ancora: " Perchè 

 poi non si creda voler io mettere in un fascio e confondere 1' uomo e gli animali, 

 fo qui solenne distinzione fra l'intelligenza che abbiamo in comune con parecchi ani- 

 mali, e il dono dell'intelletto e della ragione, che esclusivamente e direttamente 

 teniamo da Dio; fo qui solenne distinzione fra ciò che la santa scrittura chiama 

 sapienza e ciò che essa stessa chiama intelligenza, siccome appare da quel versetto 

 di Giobbe che sclama: " quis posuit in visceribus hominis sapientiani, vel qiiis dedit 

 gallo intelligentiam? „ (1). Bastano i brani sopra citati per dare una idea dei concetti 

 di filosofia zoologica e naturale del Gene e per dimostrare quale abisso dovesse sepa- 

 rare l'insegnamento suo da quello elevatissimo e fecondo del Bonelli. 



Michele Lessona trasse dal Gene senza alcun dubbio la genialità del modo di 

 trattare, in scuola e negli scritti, dei costumi degli animali, aiutato in ciò efficace- 

 mente dall'ampia coltura letteraria che aveva acquistato nei suoi studi giovanili. 



IV. 



Michele Lessona, come già ho avuto occasione di dire, non si occupò dopo la 

 laurea di studi di scienze naturali; ma gli insegnamenti che egli aveva avuto intorno 

 a queste scienze non andarono perduti e, quando ritornato in sul principio del 1850 

 in Piemonte, venne dal De Filippi spinto a coltivare in modo particolare lo studio 

 delle scienze naturali, potè in questo campo levare in breve tempo alta fama di se. 



Il De Filippi incominciò il suo insegnamento di zoologia nel 1848 e lo continuò 

 fino al 1866. Fu questo un periodo importantissimo per gli studi zoologici del Pie- 

 monte ed in seguito anche dell'Italia, poiché egli seppe riportarli sulla buona via (2). 



(1) 6. Gene in un cenno biogi-afico di Giuseppe Gautieri {Biblioteca ilalianu, voi. LXX, 1883, 

 Milano), parlando del lavoro di quest'ultimo, fatto secondo le teorie evoluzioniste, intitolato: Slancio 

 sulla genealogia della Terra e sulla costituzione dinamica dell'organizzazione, seguito da una ricerca 

 sull'origine dei vermi abitanti le interiora degli animali, Jena in Sassonia, 1805, così si esprime : 

 " Aveva (il Gualtieri) indole e fantasia vivacissima, e da questa, più che da filosofica persuasione, 

 lasciossi trasportare quando nel boiler della gioventù e appena tornato dalla patria di Kant e di 

 Schelling scrisse U suo Slancio sulla Genealogia della Terra. Egli stesso il confessava e se ne doleva „ . 



(2) Per avere un'idea dell'importanza dell'opera rinnovatrioe del De Filippi, si legga ad esempio, 

 fra le altre, l'opera di G. P. BeUingeri (medico della Corte di Sua Maestà, membro della nostra Acca- 



