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Egli non solo diede impulso grande allo studio della zoologia, dell'anatomia com- 

 parata ed 'all'istologia; ma si adoperò con ogni sforzo a far sì che l'insegnamento 

 delle scienze naturali venisse esteso alle scuole secondarie. Una parte della sua 

 poderosa energia egli rivolse pure alla volgarizzazione della scienza. 



Il De Filippi ebbe numerosi allievi i quali coltivarono o l'uno o l'altro dei campi 

 che egli venne loro aprendo e sepjpero in tutti tener alto il nome italiano. 



Fra questi Michele Lessona non soltanto uguagliò il maestro nella opera della 

 volgarizzazione del sapere; ma lo superò di gran lunga riuscendo a creare un genere 

 di letteratura sano ed educativo che mancava totalmente fra di noi. 



Quando il De Filippi venne nel 1848 professore a Torino non era evoluzionista. 

 Nella prelezione al suo primo corso di zoologia a Torino (3 marzo 1848) intitolata: 

 Importanza degli studi zoologici, egli dice: " E forse nessuno è tra voi che non abbia 

 recato il suo tributo di ammirazione all'ordine col quale parve fin qui regolata la 

 successione degli esseri. Si direbbe che noi, condannati a passar per gradi dai passi 

 incerti e dalle sillabe infantili al valore ed al senno virile, abbiamo imposto alla 

 natura la durezza delle nostre condizioni, quando potemmo credere che nelle prime 

 epoche del mondo la natura avesse creato gli esseri più semplici ed informi, che rese 

 grado grado più complicati e perfetti nelle epoche successive, fino a costituirne una 

 catena regolare, il di cui estremo anello sarebbe appunto la schiatta umana. Più 

 numerose e più esatte indagini per parte de' moderni dimostrarono tutto l'errore di 

 questa teoria, malgrado che la sua semplicità ed il suo lusinghiero aspetto la faces- 



demiar e consigliere del Collegio medico nella R. Università) intitolata: Dell'influenza del cibo e della 

 bevanda sulla fecondità e sulla proporzione dei sessi nelle nascite del genere umano (Torino, per Ales- 

 sandro Fontana, 1840), che a quel tempo ebbe non piccola rinomanza. Non so trattenermi dal citarne 

 qualche brano; (pag. 34) ' Per quanto siamo venuti dicendo, vedesi che l'istituto della quaresima 

 è sommamente vantaggioso anche per la propagazione del genere umano, come il digiuno conferisce 

 in pari modo negli altri animali, molti dei quali ci è noto che la natura, o per meglio dire il 

 sommo Autore della natura volle, che per il loro istinto si attenessero ad un digiuno ben rigoroso 

 nell'epoca dei loro amori. Quindi sono ben a rimproverarsi quei sedicenti filosofi, i quali condannano 

 o biasimano il precetto ecclesiastico della quaresima come nocivo e dannoso all'individuo ed alla 

 specie; per nulla calcolando il consenso quasi generale di tutte le nazioni, e l'antichissima osser- 

 vanza di tale istituzione. Questi cotali, che pur si vantano ammiratori della natura, per non aver 

 osservato cosa volle e stabilì la natura negli animali, rimproverando le saggie istituzioni degli 

 uomini, rimasero essi bestie, e forse al disotto di queste. Si studii giustamente e profondamente la 

 natura, e si troverà che essa trovasi sempre in armonia coi dogmi e colle sode pratiche della Reli- 

 gione, poiché questa è il compimento ed il suggello dei veri e giusti dettami della natura stessa, 



e più! di ciò che è sovrannaturale , (pag. 77). " Voglio progredire più oltre: prima del diluvio non 



conoscevasi il vino; e prima del diluvio esistevano giganti; e gli uomini erano di gran lunga più 

 longevi, ed approssimavano ai mille anni; ai quali fatti forse contribuiva anche il cibo vegetale a 

 cui si attenevano gli antidiluviani. Ne solamente il vino ed il cibo animale influirono per tal modo 

 sulla generazione della specie, ma influiscono pure sulla vita individuale. Stabilì il sommo Iddio di 

 abbreviare la vita dell'uomo, e adoperò due mezzi; permise il cibo animale, e permise che Noè nel 

 tempo stesso trovasse il vino; e per tali modi conseguì il suo fine, in quanto che quanto più la 

 vita è attiva, tanto più essa è breve, ed in certo modo è come una fiamma che quanto più splende, 

 meno dura. Io venero le divine disposizioni: volle Iddio che la vita dell'uomo fosse più breve, forse 

 onde più moltiplicare la specie, poiché gli animali longevi sono meno fecondi di quelli di corta 

 vita; permise quindi le carni, le quali come abbiam veduto favoriscono la fecondità più che i cibi 

 vegetali, e favoriscono inoltre i concepimenti femminili; e più permise l'invenzione del vino, che 

 per quanto abbiamo detto favorisce pure il sesso femminino, onde la maggiore -fecondità „. 



