29 Là VITA SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 359 



privati facevano negli altri stati a vantaggio dell'insegnamento popolare, esce in 

 queste parole: 



" Qui, non trattandosi più di privati, ma di governo, mi permetterò un con- 

 siglio. Chi non dà consigli al governo in giornata! Ai corsi delle scuole tecniche 

 di Torino, altri se ne potrebbero aggiungere, brevi, di sei, otto, dieci lezioni, variati 

 ogni anno, fatti ora da questo, ora da quello, per esempio, da Tommaseo, Pirla, 



De Filippi, Moris, Delponte, Temati, Gherardi Orrore! Quanti nomi di forestieri, 



sclamano in cuore o si susurrano all'oreccliio parecchi liberali di mia conoscenza che 

 gridano contro il municipalismo! Andiamo avanti, che la cosa è troppo brutta per 

 potervi scherzare sopra. 



" Si potrebbe adunque ottenere ancora alcuna lezione dal Giulio, mettere sul suo 

 vero terreno il Sella e la stessa cosa potrebbe fare la Camera di Commercio di Genova 

 valendosi dei De Notaris, Tardy, Cesareto, Mercantini, Cannizzaro, Boccardo, Federico 

 Napoli, oltre agli ordinari professori dell'Istituto. E per le varie città un po' impor- 

 tanti delle Provincie si potrebbero incitare i municipi a far lo stesso: perchè pur 

 troppo, in questa via i municipi hanno ancora un grande bisogno d'essere incitati. 



" Non v'è città di provincia che non abbia un qualche uomo segnalato, cui una 

 siffatta opportunità sarebbe stimolo prezioso: io ne conosco parecchi: Contratti in 

 Alessandria, Casati a Vercelli, Carbone a Tortona, Travella in Asti, Norberto Rosa 

 a Susa, e chi sa quanti altri sono, ch'io non conosco. Ecco dato il mio consiglio: e 

 colla tranquillità d'animo d'un uomo che sa da lunga pezza qual sia l'effetto dei 

 consigli buoni. 



" Ritorno ora ai libri popolari da cui aveva preso le mosse, e che sono il ter- 

 mometro del valore di un paese. Ho detto che i migliori di questi libri si trovano 

 in Inghilterra ed in Germania, ed anzi stava per dire che non se ne trova altrove: 

 badate di non scambiare libri popolari con libri elementari. Vien naturale e spontaneo 

 domandare se, volendo diffondere libri di questa fatta fra noi, non si potrebbe pren- 

 dere quelli e tradurli, e quasi spontaneamente pure viene in mente una risposta 

 affermativa. E tuttavia la cosa non è così: i libri che sono veramente popolari in 

 Inghilterra ed in Germania, e si spargono a centinaia di migliaia di esemplari per 

 le mani del popolo, non sarebbero tali fra noi; anzi non solo non sarebbero intesi 

 dai popolani, ma neppure da molti ohe hanno un'apparenza di coltura anche impo- 

 nente, e per certi i-iguardi una tal quale coltura reale 



" In questi ultimi anni molti libriccini vennero fuori fra noi, colla pretesa di 

 essere popolari, ma pochissimi furono; ne cito due veramente segnalatissimi : le 

 Lezioni sul Sistema Metrico del Giulio, pubblicate a Torino, e la Creazione terrestre, 

 lettere a mia figlia, stampate a Milano dal Valla,rdi. Gli altri non riuscirono per varie 

 ragioni: alcuni, scritti da persone intelligenti, mancano di quella certa scorrevolezza 

 e famigliarità di dicitura che è indispensabile , onde le idee che devono allogarsi 

 nella mente del lettore ne trovino la via senza troppa fatica; altri, sono piuttosto un 

 sunto, un cenno di nozioni importanti non isvolte, e potrebbero servire per pro- 

 gramma di un insegnamento, non per libro utile di lettura; altri contengono nozioni 

 utili ed esposte abbastanza chiaramente, ma non legate con quell'ordine, e disposte 

 con quella giusta distribuzione che svela al lettore il nesso fra una nozione e l'altra; 

 sono come a dire, una manica, una falda, un bavai'O, le varie parti di un vestito. 



