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imbarcato sulla pirofregata Magenta per compiere un viaggio di circumnavigazione. 

 Il De Filippi morì, come è noto, ad Hong-Kong del gennaio 1867. 



Nell'aprile dello stesso anno il Lessona venne definitivamente nominato profes- 

 sore a Torino, e nel dicembre dello stesso anno la nostra Accademia lo nominava 

 suo socio residente. 



Michele Lessona andò ad occupare a Bologna la cattedra lasciata vacante dal 

 prof. Giuseppe Bianconi, il quale, quando i professori e tutti gli impiegati delle uni- 

 versità, che appartennero ai cessati governi, dovettero prestar giuramento al governo 

 dell'Italia una, dichiarò apertamente di non voler riconoscere il nuovo stato di cose 

 e di non voler prestare giuramento al nuovo governo. Egli, unitamente ad altri 

 quattro professori, lasciò l'insegnamento dando prova di non comune saldezza di con- 

 vinzioni. 



Il ritiro del Bianconi dall'insegnamento della zoologia, è pur d'uopo dichiararlo, 

 anziché una perdita per l'università bolognese, fu un vantaggio, poiché a sostituire il 

 vecchio professore devoto alla dominazione papale, venne chiamato il Lessona, il quale 

 vi portò l'aura dei tempi nuovi e della scienza nuova e feconda. 



Il De Filippi così annunziava al Lessona la sua nomina a professore a Bologna : 



" Caro Amico, 



" Ti annunzio che sei definitivamente nominato a Bologna. 



" Mi rallegro della tua promozione. Sinceramente credo che l'università di 

 Bologna guadagni nel cambio, quantunque io abbia molta stima anche di Bianconi. 

 La zoologia moderna sarà molto meglio esposta da te „. 



IX. 



Eccoci ora a parlare dell'ultimo periodo della vita scientifica di Michele Lessona, 

 periodo che si svolse intieramente a Torino. 



Michele Lessona, pur continuando indefessamente 1' opera sua di volgarizzatore 

 non superato delle scienze naturali, con libri, con articoli di giornali, con lezioni, 

 con conferenze, si occupò in modo speciale della divulgazione delle teorie evoluzio- 

 nistiche e darwiniane e dello studio della fauna Piemontese. 



Esaminiamo brevemente questo suo duplice operato. 



Il libro di Darwin sull'origine delle specie venne pubblicato nel 1859; ma 

 fu, come dice molto bene il Canestrini (1), la lezione sopra citata del De Filippi 

 intorno all'Momo e le scimmie, che aprì nel 1864 in Italia la discussione intorno all'e- 

 voluzionismo. 



La sorpresa generale fu grandissima quando si vide un uomo come il De Filippi, 

 che godeva la stima e la simpatia del mondo scientifico ed era influente al Ministero 



(1) Per V evoluzione. Kecensioni e nuovi studii. Torino, Unione Tip.-editrice, 1894. 



