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ticolar modo alla teoria dell'origine dell'uomo dai Primati. Questi oppositori, allora 

 come oggi, in Italia come negli altri paesi, si possono dividere in due grandi cate- 

 gorie: i naturalisti e quelli che non lo sono. Quest'ultima categoria è formata dai 

 filosofi puri, dai teologi, dai letterati, dai poeti, ecc. Dell'opposizione fatta da tutti 

 costoro non vale, nella massima parte dei casi, la pena di occuparsi. Non mette il 

 conto di discutere gli argomenti addotti, né di rilevare i frizzi mordaci e purtroppo 

 talvolta insolenti, come quelli che si possono leggere nelle opere del Tommaseo, del 

 Grimelli, del D. Di Bernardo, del Parato, del Lambruschini, dello Zanella e di molti 

 altri (1). 



A tal riguardo si osserva questo fatto notevole e nello stesso tempo doloroso : 

 la questione delle nuove idee evoluzionistiche ha fatto, e fa oggi ancora, perdere 

 talvolta il senso della misura a uomini che in altri campi ed intorno ad altre 

 questioni hanno dato prova di sapere profondo e di rigore logico nei giudizi. Ma, 

 oome dice molto bene il Canestrini (2), si tratta di un problema che non può esser 

 risolto che dalla biologia. I poeti, i letterati, i filosofi non possono interloquire con 

 molta autorità in questa vertenza, perchè non sono obbligati di conoscere a fondo 

 i fatti che servono di premesse, e quindi è facile che li interpretino male o li svisino, 

 e giungano così a conclusioni errate (3). 



Fra i naturalisti nostrali, oppositori delle teorie dell'evoluzione, due nomi sono 

 da ricordarsi, il Bianconi e lo Stoppani (4). Il primo ebbe fama dalla sua opposizione 



(1) Cernicchi, Il progresso della scienza. Perugia, 1886. — D. Di Bernardo, Il Darioinismo e le 

 specie animali. Siena, 1881. Grimelli, Origine divina e non bestiale dell'umanità. Modena, 1870. — 

 Tommaseo N., L'uomo e la scimmia. Milano, 1869. — Masinelli, Osservazioni ed argomenti intorno 

 all'origine ed antichità del mondo e delVuomo. Modena, 1871. — Ghiringhello , La critica scientifica 

 ed a sovrannaturale, ' Mem. Aco. Se. Torino „ s. 2», voi. XXII (1865), voi. XXIV (1868), voi. XXVI (1880). 



— Sulla trasformazione della specie, ' Atti della R. Acc. delle Scienze di Torino „ voi. I-II-IU-IV- 

 V-VII-XI-XII. — Lambeoschini (Abate), Lettera al Direttore del giornale ' La Nazione „, 4 aprile 1869. 



— Giacomo Zanella, L'evoluzione. Carme. Città di Castello, 1887. — Giuseppe Parato, La teologia e 

 l'educazione. Torino, 1879. 



(2) Per l'evoluzione. Recensioni e studii. Torino, Unione tip.-editrice, 1894, p. 203. 



(3) " La teoria della discendenza o della trasmutazione della specie, dice il Ricchiardi {L'origine 

 dell'uomo secondo la scienza. Discorso. Pisa, 1886), per le conseguenze necessarie alle quali conduce, 

 e prima di tutte, dell'origine della specie umana, ha numerosi oppositori, avversari e nemici. Gli 

 avversari veramente serii che ne combattono i principii con argomenti scientifici sono pochi, rela- 

 tivamente ad un numero grandissimo di oppositori, che, colla massima leggerezza, vogliono senten- 

 ziare sopra una delle più difficili e gravi questioni della nostra epoca, senza comprenderne tutta 

 l'estensione, pesarne tutte le conseguenze; costoro non pensano, ma vogliono avere un'opinione; 

 generalmente non essendo in condizioni di spirito opportune, perchè poco istruiti negli elementi 

 su cui poggia questa teoria, non possono fissare la loro attenzione su fatti ohe ignorano, o cono- 

 scono imperfettamente o solo in numero limitato, non possono comparare, quindi non sono in grado 

 di dedurre, le operazioni della loro ragione non sono complete, perciò emettono giudizi erronei od 

 anche completamente falsi ,. — " Nemici poi decisamente e fieri sono tutti coloro che in una que- 

 stione d'indole completamente scientifica, portano uno spirito pregiudicato da idee e sistemi reli- 

 giosi, perciò a qualsiasi confessione appartengano, non ammettono che le cosmogonie registrate nei 

 loro codici religiosi, vogliono che la fede cieca sia superiore alla ragione, i misteri stiano al disopra 

 dei fatti, proclamando la supremazia della fede, offrono allo spirito, che li respinge, i miracoli, le 

 rivelazioni, le profezie ,. 



(4) La grande maggioranza dei naturalisti, anzi si può dire dei biologi italiani, accolse in breve 

 tempo le teorie evoluzionistiche o in tutta la loro estensione o ritenendo necessarie alcune modi- 



