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ai più volgari motteggi contro i sostenitori delle teorie evoluzionistiche che pur 

 vedeva crescere rapidamente in numero in Italia e fuori fra i più insigni cultori 

 delle scienze fisiche e naturali. 



L'opposizione del Bianconi non produsse in Italia alcun effetto apprezzabile (1). 

 L'opposizione dello Stoppani fu invece ben altrimenti dannosa e se non lo fu in 

 misura anche maggiore lo si deve alle lotte intestine fra Rosminiani e non Rosmi- 

 niani che mentre furono sorgente per lo Stoppani di molti dolori, furono causa che 

 non venisse tenuto conto dei consigli e degli incitamenti che quegli dava con molto 

 ingegno nelle sue opere intorno al modo più efficace di combattere la scienza nuova 

 e le teorie darwinistiche. 



Morto nell'anno 1882 il Cornalia, lo Stoppani gli succedette nella direzione del 

 Museo civico di storia naturale di Milano e nella presidenza della Società italiana 

 di scienze naturali avente sede pure in Milano. 



Lascio in disparte qui i meriti dello Stoppani come geologo e paleontologo (2) 

 e non considero qui che l'opera sua nella questione dell'evoluzionismo e del darwi- 

 nismo in Italia. È bene che ci fermiamo a considerare quest'operato dello Stoppani 

 poiché esso è di un uomo dotato di ingegno e di attività non comuni, di un uomo che 

 per molti anni occupò un alto posto nella scienza così detta ufficiale e che fu uno 

 fra gli scienziati più popolari in Italia. 



Mi sarebbe caro poter fare qui un minuto confronto fra l'operato dello Stoppani 

 e quello del Lessona. Si ti'atta di due naturalisti illustri, popolari, nel vero e più 

 elevato senso della parola, gli scritti dei quali erano letti e commentati con inte- 

 resse da molti. Da questo confronto risulterebbe quaiìto importante sia stata 

 l'opera del Lessona in prò delle teorie darwiniane in Italia, opera che appunto si 

 esplicò fuori della ristretta cerchia delle Accademie. 



Si è nel libro intitolato: E dogma e le scienze positive (3) che lo Stoppani espose 

 più lungamente e più chiaramente le sue idee, delle quali tuttavia qualche saggio 

 già aveva dato in varie altre pubblicazioni (4). Parecchi autori che hanno parlato 



(1) Sono da ricordarsi del Bianconi: La teoria dell'uomo-scimia, Bologna, 1864 e La teoria 

 darwiniana e la creazione detta indipendente, 2' ediz., Bologna, 1879. 



(2) Questi meriti indubitabili vennero messi in luce brillantemente dal Cermenati nelle due 

 pubblicazioni seguenti: Antonio Stoppani, Torino, L. Roux, 1891. — L'alpinismo in Antonio Stoppani, 

 Roma, tip. Un. coop., 1893. 



(3) 2' ediz. Milano, F. Dumolard, 1886. 



(41 Nel suo Corso di geologia, ad esempio si esprime nel modo seguente : " La vecchia, anzi già 

 morta ipotesi della trasformazione della specie, che si può definire la negazione della fisiologia e 

 della paleontologia, risuscitata da Darwin, stranamente esagerata dagli ammiratori e dagli apostoli, 

 e spinta a conseguenze alle quali lo stesso autore non credette di arrivare, trovò, e trova, com'b 

 privilegio di ogni stranezza, il suo «lomento di fervore. La smania di deri,yp,re dalle scimmie, con- 

 siderata come un tentativo eccessivamente democratico, pub ritenersi come un sintoino dell'epoca 



" Agli adoratori dell'uomo-scimia è troppo ingenuo il dire che hanno troppi problemi da scio- 

 gliere. Domandiamo loro piuttosto se non hanno vergogne da coprire „. 



Questi due saggi possono bastare! 



Dopo questi esempi (e molti altri simili ohe si potrebbero raccogliere nelle va.rie opere dello 

 Stoppani) del modo col quale lo Stoppani trattava le più gravi questioni scientifiche moderne e i 

 loro cultori non so veramente come si possano accogliere le parole seguenti di un giovane e distiijto 



