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operoso di scienza libera e indipendente si propagò da un capo all'altro della peni- 

 sola; ricordiamo i nomi dell' Ardigò, del Sergi, dell'Herzen, del Trezza, dell' Angiulli, 

 del De Dominicis, del Vignoli, del Mantegazza, del Boccardo, del Cognetti e del 

 Canestrini (1), del Lessona stesso, i quali tutti efficacemente lavorarono a far sì che 

 le idee evoluzionistiche diventassero parte sostanziale della coltura pubblica. 



Michele Lessona tradusse pure il Viaggio di un naturalista intorno al mondo di 

 Darwin, facendolo precedere da una prefazione in cui dice : " Egli (Darwin) è osser- 

 vatore diligente, paziente, acuto, originale, profondo, pieno di dottrina e di erudi- 

 zione: tutto poi il tesoro del suo sapere egli volge a trarre dalle sue osservazioni 

 e dalle sue comparazioni inaspettate conclusioni grandiose, per cui veggiamo, la sua 

 mercè, ripresa oggi l'opera di Galileo e di Newton ed applicata ai viventi. 



" Il modo con cui furono accolte in Italia le versioni delle altre opere del 



Darwin non mi lascia dubbio intorno all'accoglimento che sarà per avere questa, e 

 perciò mi sono accinto a tradurla, colla certezza che dalla lettura di essa saranno 

 i miei connazionali per ricavare grande diletto e più grande ammaestramento „. 



Nell'adunanza del 28 dicembre 1879 l'Accademia delle Scienze di Torino si 

 riuniva per deliberare intorno al primo concorso al premio Bressa, a cui potevano 

 aspirare gli scienziati di qualunque Nazione per le scoperte ed opere scientifiche da 

 essi prodotte nel quadriennio 1875-78. 



Nella stessa seduta l'Accademia, accogliendo la proposta della Commissione 

 accademica (della quale faceva parte anche il Lessona), assegnava il premio stesso 

 a Carlo Darwin. 



Il nostro vice-presidente prof. A. Cossa, allora segretario-relatore della Com- 

 missione, cosi si esprimeva nella sua relazione: 



" Al nome di Carlo Darwin si associa oggidì l'idea di una delle piìi grandi e 

 feconde rivoluzioni nel campo delle scienze biologiche. Le tre opere di fisiologia 

 vegetale che l'illustre naturalista inglese pubblicò nell'ultimo quadriennio, sono clas- 

 siche così per l'importanza dei risultati sperimentali ottenuti, come per l'acume 

 critico col quale l'autore passa in rassegna tutte le spiegazioni possibili dei molti 

 fatti osservati, eliminando quelle che non possono essere accettate. 



" Il Darwin, dalle sue profonde osservazioni e dalle esperienze ingegnosamente 

 ideate ed eseguite, dedusse conclusioni della piìi alta importanza per le scienze 

 naturali, con un rigore scientifico che potrà bensì essere raggiunto, ma sarà assai 

 difficilmente superato da altri „ (2). 



Si giunge così alla morte di Carlo Darwin, che avvenne il 19 aprile dell'anno 1882. 

 " La morte di Carlo Darwin, dice il Lessona (3), ridestò piìi vivo l'indomato amore 

 de' suoi seguaci e l'odio accanito de' suoi avversari. Si potè vedere quanto l'amore 

 prevalga, ma si potè vedere quanto l'odio sia intenso, tanto nel volgo quanto pure 

 fra gli scienziati „. 



(1) In particolar modo è da menzionarsi l'opera utilissima di questo Autore che ha per titolo : 

 La teoria dell'evoluzione esposta nei suoi fondamenti come introduzione alla lettura delle opere del 

 Darwin e dei suoi seguaci. Torino, Unione Tip.-editrice. 



(2) Michele Lessona, Carlo Darivin e il gran premio dell'Accademia delle Scienze di Torino. 

 ' L'illustrazione italiana „, anno VII, pag. 91, 1880. 



(3) Carlo Darwin. Roma, A. Sommaruga, 1883, p. 27. 



