51 LA VITA SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 381 



" La frenesia contro Darwin da parte di molti suoi avversari, oltre alla sostanza 

 della cosa, si accresce anche per ciò che quest'uomo sommo, senza grandi attrattive 

 di stile, senza ombra di ricercatezza nella forma, senza apostrofi, senza mire ad 

 effetto, irresistibilmente si cattiva l'animo del suo lettore, il quale, rapito da quel 

 purissimo amore del vero che splende in ogni parola del Darwin, rapito da quella 

 calma sublime che non lo abbandona mai, ammirato di quella imparzialità veramente 

 unica colla quale il grand'uomo in luogo di scansarle va in cerca delle obbiezioni 

 e le più gravi se le fa da sé, prende ad amarlo e si compiace del suo consorzio 

 come di cosa sommamente desiderabile e cara „. 



Michele Lessona conchiude così: 



" Sublimemente grandiosa è la poesia che raggia dalle parole del Darwin. Tut- 

 tavia essa non fu guari compresa fino ad oggi. Non fu compresa nemmeno dai poeti. 

 Parlo dei poeti italiani. I nostri poeti che parlano del Darwin ne parlano con scherno. 

 Prati, Zanella, Rondani potrebbero essere citati. Ma io mi permetto di domandare 

 a questi signori, o piuttosto domando a me stesso, se veramente essi abbiano letto 

 l'Origine delle specie, V Origine dell'uomo, e le altre opere del Darwin. 



" Quando io pubblicai la traduzione dell'Origine dell'uomo di Carlo Darwin, ci misi 

 in capo una prefazioncina (gli editoi'i vogliono sempre almeno una prefazioncina), 

 nella quale io raccontava il fatto ch'era stato raccontato a me di un gentiluomo 

 napoletano ch'ebbe quattordici duelli per sostenere la preminenza del Tasso sul- 

 l'Ariosto, e che all'ultimo, ferito a morte, esclamò: — E dire che non iio mai letto 

 ne l'Ariosto ne il Tasso! 



" Ripeto ora le stesse parole. Da quel tempo in qua si è fatto più che mai un 

 gran parlare di Carlo Darwin, in male e in bene, ma pochi fra quelli che ne hanno 

 parlato e ne vanno parlando, interrogati se lo abbiano letto, quando volessero essere 

 sinceri, potrebbero rispondere affermativamente. Eppure nessun libro è più a,mmae- 

 strativo dei libri di Carlo Darwin, nessun libro può produrre più vario e più grande 

 frutto dalla sua lettura. Come si facevano nel medioevo ammaestramenti sopra Ari- 

 stotele, come in Germania si fa anche oggi un insegnamento su Dante (si fa anche 

 in Italia, per verità, ma si dovrebbe fare assai più), così vorrei che in ogni città 

 italiana si facesse un pubblico insegnamento su Carlo Darwin „. 



offrant des différenoes supérieures à cellea qui distinguent les espèoes viennent oependant d'un 

 ancétre commun. 



' Telles étaient déjà leurs propositions. Tels sont les prinoipes fondamentaux de la doctrine de 

 revolution. 



' Le Darwinismo n'est point revolution, ni le Spencerisme, ni l'Haeckelisme, ni le Weismanisme, 

 mais fcoutes oes doctrines ont été oonstruites sur revolution qu'ils ont défendue pendant tant 

 d'années, et sur laquelle le President a place ce soir le soeau de son autorité. On doit comprendre 

 avec quelle satisfaction il en registre l'arrivée d'une recrue aussi distinguée. 



" Il termine en remerciant le President, non pas seulement en son nom personnel, mais pour les 

 soldats de la vieille garde de Darwin qui sont encore de ce monde, il n'oubliera jamais le .charmant 

 et gracieui éloge qu'il vient d'entendre de ce grand homme: lorsqu'on atteint l'àge auquel je suis 

 actuellement anivé, on éprouve un plus grand plaisir en entendant faire un te! éloge d'un savant 

 qui l'a ai ìiien mérité, que d'iissister à la vérification d'une prédiction scientifique qu'on aurait emise 

 dans sa jeunesse ,. 



