53 LA VITA SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 383 



di descriverle, poiché certi caratteri che prima si trascuravano, venivano ad acqui- 

 stare importanza notevole e sopratutto poi acquistava importanza grandissima lo 

 studio delle così dette Varietà locali. Alle diagnosi specifiche troppo brevi fatte secondo 

 il sistema Linneano, era necessario sostituire diagnosi diligenti, minute, tali da com- 

 prendere non solo i caratteri fondamentali delle forme, ma anche quelli che si pote- 

 vano considerare come particolari degli individui viventi nella località di cui si studia 

 la fauna. Egli comprese ben presto che il così detto catalogo nominale veniva per- 

 dendo molto della sua utilità, per lo studio delle faune fatto cogli intendimenti 

 moderni, appunto perchè nella maggior parte dei casi lascia incerto il lettore sul 

 valore che si deve dare alle forme specifiche che vi sono indicate e perchè molte volte 

 anche non offre alcuna garanzia sicura che gli autori abbiano realmente determinato 

 con esattezza le specie che citano. 



n Lessona, nel suo lavoro intorno al valore specifico della Baìia agilis Thomas (1), 

 rispondendo ad alcune critiche che il De Betta (2) aveva mosso a tutti gli autori 

 che ritenevano doversi intendere come specie distinte la Rana muta Laur, la Rana 

 agilis Thomas, la Rana Latastii Boul, così si esprime : " Quella minutezza di analisi 

 che condusse gli autori sopramenzionati (Fatio, Boulenger, Camerano, Leydig) alle 

 divisioni specifiche fatte, non fu in tutto di guida al signor De Betta in questo suo 

 lavoro, nel quale i caratteri più importanti su cui si fondano le divisioni specifiche 



non vennero tenuti nel conto voluto Il signor De Betta lamenta in me il difetto 



di troppa minuziosità nella esposizione dei caratteri. Invero, di questo difetto io non 

 mi so pentire, ne correggere. Farmi che oggi nei lavori della sistematica, e sovra 

 tutto negli studi di faune locali, non si richieda soltanto l' esposizione concisa dei 

 caratteri principali di una specie in una buona diagnosi; parmi che l'indirizzo moderno 

 della sistematica richieda pure l'esame minuto e la minuta esposizione dei caratteri 

 sopra un grande numero di esemplari. Parmi che solo per tal modo si possa realmente 

 progredire nella conoscenza delle variazioni delle forme „ 



Nei suoi studii intorno agli Anfibii anuri del Piemonte (3) il Lessona così parla 

 dell'importanza dello studio delle faune locali. 



' Il signor Victor Fatio, nella sua classica Fauna dei vertebrati della Svizzera, 

 dopo di aver esposto una serie di importantissime considerazioni generali intorno 

 agli anfibi anuri cui stava per accingersi a descrivere particolareggiatamente, con- 

 chiude colle seguenti parole: " En tout cas, la description complète d'une espèce, 



dans certaines conditions données, presenterà toujours, ce me semble, un assez grand 

 intérét, en ce qu'elle faciliterà la comparaison avec d'autres descriptions circonstancie'es 



nute due pagine di uno stesso libro, clie si succedono l'una all'altra e delle quali la prima è spie- 

 gazione della seconda. 



' Il quadro dei viventi prima di Darwin era un giardino del seicento, dove le cesoie del giar- 

 diniere avevano fatto una grottesca simmetria, recidendo e storpiando i tronchi: il quadro dei viventi 

 dopo la fede dell'evoluzione, h la natura stessa portata nei nostri libri e nel nostro cervello ,. 



(1) ' Atti R. Accademia delle Scienze di Torino „, voi. XXI, 1886. 



(2) Sulle diverse forme iella Rana temperarla in Europa e più particolarmente nell'Italia, ' Atti 

 dell'Istituto veneto Se. Lett. „ serie VI, voi. IV, 1885. 



(3) " Memorie deUa R. Acc. dei Lincei ,, voi. I, 1877. 



