55 LA VITA SCIENTIFICA DI MICHELE LESSONA 385 



" Più tardi, nel 1874 (1), a proposito della pubblicazione iniziata dal dott. Fran- 

 cesco Vallardi col titolo: L'Italia sotto l'aspetto fasico, storico, artistico e statistico, in 

 cui una parte era destinata alla Fauna italiana, egli dice ancora: " Intanto non si 

 può a meno di lamentare die fra noi siasi, dopo la libertà, fatto così poco in prò 

 dello studio dei prodotti naturali della nostra patria ; si è fatto qualche cosa per la 

 geologia, perchè Quintino Sella è anche un grande geologo. S'è fatta una Società 

 geografica che sussidia viaggiatori e pubblica relazioni di viaggi, e misura le alti- 

 tudini dei monti dell'Asia e dell'Africa, e non sappiamo ancora le altitudini delle 

 nostre cime „. 



Gavarni, grande filosofo contemporaneo, mette in bocca ad una serva le seguenti 

 parole: 



" — Che bella cosa sarebbe pel mio padrone se, invece di correre tanto dietro 

 alle notizie del Caucaso, s'informasse un po' meglio delle notizie di casa sua! „. 



Michele Lessona vide quanto lavoro fosse da compiersi ancora in questa via nel 

 nostro Paese e si accinse all'opera con lena grandissima, raccogliendo materiali ed 

 osservazioni intorno agli animali del Piemonte in tutte le sue zone, dalle pianure 

 acquitrinose del Vercellese e del Novarese alle regioni ricoperte di nevi eterne delle 

 Alpi. A questo lavoro di raccolta egli die' opera assidua fino agli ultimi giorni della 

 sua vita. 



" Assai più tardi che non in altre parti d'Italia, egli dice nei suoi studii sugli 

 Anfibii anuri del Piemonte (2), ebbero culto in Piemonte le scienze, e segnatamente 

 le scienze naturali. Primi e più numerosi furono i botanici. Gli studi intorno alla 

 mineralogia, incominciati in sul finire del secolo passato, ebbero, insieme coi geo- 

 logici, ai giorni nostri il loro più grande sviluppo, e con risultamenti importanti. Nella 

 zoologia gli insetti ebbero la più bella parte: dopo, ma a grande distanza, vengon 

 gli uccelli. Intorno a questi il Bonelli pubblicò un catalogo coi nomi vernacoli, latini 

 e francesi; in sul principio del corrente secolo scrissero inoltre, intorno ai vertebrati 

 del Piemonte, il Gene ed il De Filippi, ma non pigliando a considerare di proposito 

 una qualche classe di animali. 



" Degli anfibii del Piemonte non trovo fatto cenno dai naturalisti che nacquero 

 e vissero in questa provincia italiana dove ebbi nascimento, ma d'onde passai lon- 

 tana buona parte della mia vita intellettuale. Ritornato già da qualche anno colla 

 speranza di non aver più da mutare, venni facendo qualche osservazione di fauna 

 locale, che spero di poter a mano a mano accrescere e pubblicare. Piacemi dare ora 

 un qualche cenno intorno agli anfibi anuri „. 



Michele Lessona pubblicò negli scritti seguenti una parte delle sue ricerche 

 intorno alla fauna piemontese: 



— Osservazioni intorno alle abitudini dei rondoni — " Atti R. Acc. delle Scienze 



di Torino „, voi. VI, 1871. 



— Dei Rettili rispetto all'agricoltura — " Annali R. Acc. di Agricoltura di Torino „, 



voi. XV e voi. XVII, 1873-1875. 



(1) Fauna d'Italia, Appendice del giornale L'Opinione, anno XXVII, n. 208, 1874. 



(2) ' Memorie della R. Aco. dei Lincei ,, voi. I, 1877. 

 Sekie II. Tom. XLV. 



