VITTORIO GIAN 



È nota abbastanza la pietosa, straziante odissea che ebbero a sostenere i Gesuiti 

 spagnuoli in séguito al decreto cbe il 2 aprile del 1767, per opera sovrattutto del 

 ministro Aranda, il Cesare borbonico di Spagna, Carlo III, promulgava contro di loro. 

 Non è quindi il caso di rinarrare questa storia e men che meno di ricordare quella 

 tremenda tempesta che, cominciata nell'estremo Occidente d'Europa, nel piccolo Porto- 

 gallo, si scatenò irresistibile sulla Compagnia di Gesti, in Francia, in Ispagna, in 

 quasi tutta l'Italia, finché la travolse nell'estrema rovina. Ma dinnanzi a questi fatti 

 noi rimaniamo perplessi, siamo spinti a vedervi l'opera vendicatrice della Storia, la 

 mano di quella Nemesi, che sembra talora colpire le istituzioni, come gli individui 

 ed i popoli. I Gesuiti, che nel tempo del loro maggior fastigio, abusarono della loro 

 potenza, congiurando, intrigando, fra interessi e raggiri politici, contro Giansenisti e 

 Protestanti, al tempo di Luigi XIV, perseguitandoli con feroce accanimento, furono alla 

 lor volta crudelmente colpiti, calpestati, perseguitati, derisi. In un certo senso, la 

 bolla Unigenitus, che essi fecero imporre a Luigi XTV, in odio ai Gallicani, figliò piìi 

 tardi, per lenta secolare generazione, la bolla Dominus ac Bedemptor. Si sa quanto i 

 seguaci di S. Ignazio contribuirono aUa revoca dell'Editto di Nantes. Ebbene: io non 

 posso ricordare i fatti del 1758, del 1764, del 1765, del 1767 e del 1773 senza correre 

 col pensiero ad altri fatti dolorosi che si succedettero nel sec. XVII ; non posso pen- 

 sare all'emigi'azione gesuitica dalla Spagna, senza rappresentarmi alla mente un'altra 

 emigrazione che è rimasta memorabile nella storia, anche letteraria, la grande emi- 

 grazione dei protestanti francesi, avvenuta nel 1685, e la cui importanza nei riguardi 

 della letteratura fu degnamente illustrata dal Sayous (1). 



Strappati con la violenza alle loro case dell'Ordine, trascinati dalla soldatesca 

 armata, senza indugio — a partire dal 2 aprile '67 — ai porti più vicini, circa cinque 

 sei mila Gesuiti Spagnuoli, di tutte le età e di tutte le classi sociali, furono brutal- 

 mente balzati nell'ignoto della sventura (2). Quasi fossero pericolosi nemici o prigio- 

 nieri di guerra, furono condannati ad una deportazione senza meta ben definita, 

 sebbene nella prammatica sanzione si accennasse agli Stati della Chiesa. 



Stipati malamente nelle navi della marina spagnuola, dall'aprile al maggio, ve- 

 leggiarono dapprima verso le coste italiane, dove li avevano preceduti i confratelli 

 di Portogallo. Meno fortunati di questi, trovarono chiuso il porto di Civitavecchia, 

 e dalle sue torri videro puntarsi contro di loro i cannoni pontifici; respinti anche 

 dai porti di Livorno e di Genova, dopo mesi e mesi di cattiva naviga,?iÌQpe, stremati 



(1) Histoire de la Uttérature frangaise à Vétranger depuis le commencement du XVII" siede, Paris, 

 1853, t. I, pp. 211 sgg. 



(2) Una descrizione minuta delle varie diaposizioni prese in questa faccenda dal Governo apa- 

 gnuolo, è contenuta in una lettera scritta dal marchese d'Oasuna al duca di Choiseul e pubblicata 

 dal Theiner, Storia del pontificato di Clemente XIV, traduz. ital. del Longhena, Firenze, 1854, voi. I, 

 pp. 83 sgg. Ma rOssuna mitigava naturalmente le tinte, ohe appaiono invece in tutta la loro crudezza 

 nella narrazione del p. Isla (cfr. Gaudeau, Op. cit., p. 102 sgg.). 



