L IMMIGUAZIONE DEI GESUITI SPAGNUOLl l.l'.TTEIiATI IN ITALIA 11 



pubblicata in un foglietto volante, con intento satirico, predisse dieci anni prima 

 l'abolizione dell'Ordine. Uno scherzo lo aveva fatto profeta di avvenimenti per lui 

 dolorosi (1), dei quali però seppe consolarsi facilmente con quel suo sottile scetticismo 

 di epicureo vanitoso. 



Anche dopo la catastrofe, i Gesuiti continuano ad adoperare, con maggior pru- 

 denza, ma con non minore attività, l'unica arma che loro rimaneva, la penna, cer- 

 cando di affermarsi, non pure in opere poderose di erudizione e di storia e perfino 

 nella poesia, ma anche nel giornalismo letterario. 



Valgano per tutti gli esempì del Tiraboschi e del Bettinelli, coi loro seguaci, 

 pei giornali di Modena e di Mantova, e quello dell'irrequieto e fecondo p. Zaccaria. 

 Ma nella letteratura periodica principalmente essi perdevano sempre più terreno, 

 di fronte allo spirito enciclopedico che la pervadeva e trovava nel pubblico un con- 

 senso sempre piìi largo. Cosi, nella stessa Lombardia, a Milano, era un centro di 

 propaganda antigesuitica, rappresentato dal gruppo di filosofi, che mettevano capo al 

 Caffè; giornale in apparenza mite, cortese, tollerante, in effetto demolitore terribile. 

 La guerra d'inchiostro, in versi ed in prose, in tutte le forme, era continua, 

 insistente, accanita. Se, ad esempio, Clemente Bendi, commosso e amareggiato dalla 

 rovina del suo Ordine, intonerà quella canzone allegorica che è un generoso ed elo- 

 quente epicedio, ricco di tratti vigorosi ed efficaci (2), un altro poeta ignoto si affret- 

 terà a rispondergli con una seconda canzone, che gli amici applaudiranno e cerche- 

 ranno di diffondere (3). E intanto, a ravvivare e tener desto nei compagni di sven- 

 tura il culto per le memorie dell'Ordine e quello spirito di solidarietà, che era stata 

 la forza principale di esso, Giovambattista Roberti, il vecchio gesuita, la cui figura 

 e la cui opera, così caratteristiche, furono ricostruite egregiamente dal Tommaseo (4), 

 indirizzava ad un giovane ex-gesuita uno scritto in forma epistolare, che è uno dei 

 più curiosi e interessanti prodotti di quella letteratura. In quei consigli, in quei 

 precetti minuti, in quelle difese, in apparenza calme e serene, v'è una nota amara, 

 profondamente umana. 



Nelle parole del Roberti è il grido soffocato di tutto un esercito, che, nel dolore 

 della sconfitta, non si ribella, ma neppure si rassegna, e attende fiducioso il giorno 



(1) Il Melzi nel Dizionario di opere anon. e pseud., I, 441, registra: " Oazzetta (Foglio di) nella 

 " forma delle Gazzette di Colonia, fatta stampare dal Cons.° Bianconi in Dresda, verso il 1760 ,; 

 e soggiunge " ohe questo è uno scherzo scritto dal p. S. Bettinelli, in Verona, dove fingesi l'abolizione 



dei Gesuiti fatta dal Papa, dieci anni prima di quello che poi realmente si fece „. La fonte 

 di questo aneddoto credo aia la Vita del Bettinelli scritta dal Galeani Napione (ed. Torino, Pomba, 

 1809, p. 30 sg.), il quale afferma d'averlo udito narrare dallo stesso Bettinelli e soggiunge : " Corse 



dappertutto quella stampa e fece rumore senza sapersene mai l'autore „. 



(2) È la nota e bella canzone Nell'abolizione dei Gesuiti, al Conte Gozzi, in Opere edite ed ined. 

 di C. BoNDi, Venezia, 1798, t. IV, pp. 205-8, opportunamente ristampata nel Manuale del D'Ancona 

 e Bacoi, voi. IV, p. 551. Essa ebbe lodatori noa pochi, fra i quali l'ab. Denina, che nel t. II, parte II, 

 della Guide littéraire, in una scrittura intitolata Oonsidérations d'un Italien sur l'Italie, p. 136, affer- 

 mava che la canzone del Bondi è " une des plus belles allégories , che egli avesse mai lette ' depuis 

 ' l'ode d'Horace navis ,. 



(3) Il 26 novembre '74 il Cesarotti scriveva al Mazza: " L'amico Capretta vorrebbe anche avere 

 " la copia d'una canzone Antigesuitica, in risposta a quella del qm. P. Bondi. Ella merita certa- 

 mente di essere letta e applaudita da voi „. Vedi Epistolario citato, t. I delle Opere, p. 191. 



(4) Nello studio su G. B. Roberti, le lettere e i Gesuiti nel sec. XVIIl, inserito nella Storia civile 

 nella letter., Torino, 1872, pp. 317 sgg. 



