l'immigrazione dei gesuiti SPAGNDOLl LETTERATI IN ITALIA 15 



l'animo che vince ogni battaglia „. Lo studio, il lavoro intellettuale, scientifico piìi 

 svariato fu la loro salvezza e il loro conforto. 



Dice bene il Gaudeau, il benemerito biografo del maggiore fra essi: " Un des 

 " spectacles les plus remarquables qu'offre l'iiistoire littéraire de la Société de Jesus, 

 " c'est le mouvement intellectuel qui se manifeste, après la dissolution du corps, 

 " chez ses membres dispersés „ (1). Certo, non fu così grande il numero degli illustri 

 emigrati, come nel suo fervore giudicava il Navarrete, ma è una schiera che merita 

 d'essere passata in rassegna. 



IV. 



Nel far questo abbiamo la fortuna di poterci servire d'una guida sicura, d'un 

 ex-gesuita spagnuolo, colui che fra gli emigrati conseguì fra noi maggior nominanza 

 e più durevoli benemerenze verso la nostra letteratura, l'abate Giovanni Andrès. Ma 

 prima di intraprendere questo viaggio curioso di esplorazione in sua compagnia, è 

 giusto e doveroso rivolgere anzitutto la nostra attenzione sopra di lui : se non ab Jove, 

 a duce principiutn. 



La vita di questo insigne Valenzano, fattosi italiano di spirito e di coltura, nar- 

 rata già dallo Scotti (2) e dal Vaceolini (3), dai De Backer e Sommervogel (4), si può 

 riassumere in breve. Nato nel 1740, insegnante di lettere all'Università di Gandia, 

 tenne in Ferrara la cattedra di filosofia: soppresso l'Ordine, fu parecchi anni a 

 Mantova presso il conte Bianchi, viaggiò per la penisola, fu bibliotecario a Parma, 

 quindi a Napoli, finche, perduta la vista, ritirossi a Roma, dove moriva nel 1817. 



Modesta, ma operosissima fu la sua vita. Chi voglia veder una minuta biblio- 

 grafia dei suoi lavori a stampa, non ha che a ricorrere alle opere testé citate. Qui 

 basterà accennare alle principali, che hanno maggiore attinenza alla nostra lettera- 

 tura, e che per certi riguardi ci parranno più caratteristiche e degne di menzione. 



Anzitutto ci colpisce, nel considerarle, un fatto singolare, non proprio esclusi- 

 vamente dell' Andrès, ma comune alla maggior parte di questi Gesuiti letterati, venuti 

 di Spagna; ed è l'uso che essi fanno della lingua nostra, poco tempo dopo il loro 

 arrivo fra noi, uso in generale abbastanza corretto ed efficace, tanto che la lor prosa 

 non è peggiore punto della prosa, quasi sempre cattiva, dei loro contemporanei ita- 

 liani. Essi non rivelano, che di rado, lo stento e lo sforzo d'una lingua non loro, 

 appresa essenzialmente sui libri, non cadono in affettazioni di cruscanti o di boccac- 

 cevoli, non fanno mostra di quella " eleganza gesuitica „ che tanto spiaceva al Fo- 

 scolo (5) ; anzi molti di loro, specie nelle scritture d' indole polemica, mostrano una 

 libertà e spigliatezza di stile, una sprezzatura e varietà imaginosa e voluta di forma. 



(1) Op. cit., p. 135. 



(2) Elogio stor. letter. letto nell'Accademia Ercolanese da Angelo Antonio Scotti, Napoli, 1817. 



(3) Nelle Biografìe del Tipaldo, voi. IV, pp. 262-4. 



(4) Op. cit., t. 1, 1890, pp. 341-50. 



(5) Nella lez. 11, Della lingua italiana, voi. II delle Prose letterarie, ed. Le Monnier, pp. 100 sg. 



