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Conte di Caylus, che furono tra i più accaniti nemici delia Compagnia di Gesù. Per 

 la parte medievale e moderna della storia e letteratura nostra egli si giova special- 

 mente delle opere del Muratori e del Tiraboschi, del quale ultimo era ammiratore ed 

 amico sincero (1). Eppure dallo storico e letterato bergamasco si scosta notevolmente 

 l'Andrès pel metodo adottato nell'opera sua principale. La Storia del Tiraboschi, non 

 ostante l'accennato difetto, è un prodotto genuino dell'erudizione nostrana, è indagine 

 e ricostruzione di fatti particolari, non soltanto letterari, storia e civile e letteraria e 

 biografica e scientifica ad un tempo, rappresentata nella sua esteriorità, quasi mec- 

 canicamente, con la squadra della cronologia, riunita nelle varie sue parti, non fusa 

 ad unità, non seguita nel suo logico e organico svolgimento. Invece l'opera dello 

 spagnuolo, sorta, come dicevamo, sotto gl'influssi d'oltr'Alpe, voleva essere sovrat- 

 tutto una grande storia universale delle lettere e delle scienze, sintetica e filosofica, 

 indagatrice non di fatti soltanto, ma e delle cause e degli effetti loro e delle rela- 

 zioni e degl'influssi reciproci. Sotto questo riguardo i volumi dell' Andrès, più simili 

 a quelli d'un altro gesuita italiano, il Bettinelli (2), segnano un progresso inne- 

 gabile su quelli del Quadrio e del Tiraboschi; ma, mentre volevano essere un lavoro 

 di conciliazione fra il metodo erudito e la trattazione filosofica, non riuscirono, ne, 

 per la soverchia vastità e varietà della materia, potevano riuscir tali. In effetto, 

 troppo spesso quelle pagine hanno l'aria d'una superficiale compilazione, sebbene 

 mai l'autore si mostri cieco ripetitore, anzi citi con grande scrupolo le fonti (3), 

 discuta e giudichi col suo capo, talvolta con ostentazione d'indipendenza, quasi sempre 

 informato bene degli studi più recenti. Una delle parti più nuove in quest'opera è 

 quella che riguarda la letteratura arabica, nella quale ei si giovò della grande pub- 

 blicazione del Casiri e diede anche il frutto di indagini sue proprie. Della novità 

 di questa materia egli si vanta e pompeggia, e, trascinato appunto dall'entusiasmo 

 per essa, s'induce a sostenere quella sua famosa teoria degl'influssi della civiltà e 

 letteratura arabica, della quale la critica moderna ha fatto inesorabile giustizia. 



Egli prevedeva, è vero, che essa sarebbe parsa a molti " un ridicolo paradosso „ 

 (t. I, p. xi); altrove dice di presentarla come " una semplice congettura „ (p. 261), 

 e cerca di attenuarla; ma è evidente ch'egli la pone a fondamento d'una gran parte 

 della sua storia. Della quale sarebbe chiaro, secondo lui, il modo di svolgimento : la 

 letteratura " volgare „ di Spagna, sorta, sotto gl'impulsi immediati dell'arabica, 

 prima delle altre in Europa, avrebbe data la spinta alla provenzale e questa, alla 

 sua volta, all'italiana. Ma gli Italiani, ultimi venuti, sarebbero stati, rimpetto agli 



(1) Ricordo che l'Andrès, illustrando un codice delia Biblioteca Capilupi, che gli porgeva l'oc- 

 casione di parlare con nuove notizie del bergamasco Jacopo Tiraboschi, poeta latino vissuto nella 

 seconda metà del aec. XV, dichiarava di far ciò anche per presentare al pubblico " un monumento 

 " della nobiltà letteraria dei Tiraboschi „ e soggiungeva: ' Tale omaggio è ben dovuto al chiaro 



scrittore della Storia della letteratura italiana, rapito recentemente all' Italia e alle lettere con 

 " universale dolore , (Op. eit., pp. 145-57). 



(2) Voglio alludere specialmente al Risorgimento d'Italia, al quale il B. mandò innanzi una intro- 

 duzione Sopra lo studio della Storia, notevole perchè in essa l'autore rileva con pretensione non 

 piccola la differenza capitale fra il suo libro, di natura essenzialmente filosofica e l'opera " famosa 

 del valentissimo Tiraboschi, il qual però batte altra via , (Opere, t. Ili, 1780, p. xxiii n.). 



(3) Curioso a. questo riguardo è Y Avvertimento premesso al primo tomo, nel quale l'A. porge 

 alcune spiegazioni per evitare l'accusa " d'infedeltà nelle citazioni „. 



