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anche a Venezia, dove certo dovette trovarsi nell'SS e nell'Se (1) e dove è più che 

 probabile conoscesse la Isabella Teotochi (2). Per lettera e di persona fece la corte 

 al Cesarotti, che lo ricambiava di lodi e lo fece eleggere membro della famosa Acca- 

 demia di Padova (3). Visse anche a Roma, protetto e onorato dal famoso ministro 

 De Azara, col quale si recò poscia a Parigi. Al soggiorno dell' Arteaga in Roma va 

 riferito un curioso aneddoto galante, che, rimasto nascosto finora, s'intravvede da 

 una lettera che Vincenzo Monti scriveva, più tardi, da Milano, all'Isabella, nell'aprile 

 del 1807, quando ormai il sulfureo abate riposava da ott'anni nella tomba. Il Monti 

 è dolente di non poter essere vicino alla dama gentile : " Volesse pur Dio (scrivea) 

 " che le fossi vicino! Darei mille delle fantastiche notti di cui mi scrive, per un 

 " momento di sole, di quel carissimo sole che in Roma fece girare la testa al po- 

 " vero Arteaga e offese molto anche la mia „ (4). Manco dire che quel sole era la 

 bella gentildonna, per la quale dovette accendersi, o riaccendersi, il piccolo Arteaga 

 nel 1797, quando essa fece una breve apparizione nell'Eterna città. 



Ad altri la dama leggiadra, esperta nell'arte di far " girar la testa „, ispirava let- 

 tere appassionate e versi galanti, come al Monti; all'ex-gesuita spagnuolo ispirò una 

 Lettera alla Signora Isabella Teotochi Albrizzi intorno la Mirra Tragedia del Co. Al- 

 fieri (5), che egli anzi afferma avere scritta solo dopo i suoi " più volte replicati 

 " comandi „. L'audacia di " censurare „, egli straniero, un lavoro già così celebrato, 

 era grande; ma non era l'audacia che mancava al focoso spagnuolo, al quale sarebbe 

 ingenuo prestar fede quand'egli ci parla del rischio, che sapeva di correre con quella 

 scrittura. Nella quale è innegabile che, accanto a giudizi davvero arrischiati e falsi. 



(1) In un passo dei Diàloghi tra il Sig. Stefano Arteaga e Andrea Subbi in difesa della Lettera- 

 tura italiana, Venezia, Zatta, 1786, p. 35, il Rubbi ricorda all'Arteaga Venezia, così: ' Venezia, la 

 " patria mia che voi pure abitate „, Ma dell'S genn. '85 ò una sua lettera al Cesarotti che sarà 

 citata in una nota qui appresso. 



(2) Lo afterma, ma senza provarlo chiaramente, il Malamani, Isabella Teotochi Albrizzi, Torino, 1882, 

 pp. 11 sg., U quale anche soggiunge che l'Arteaga, amico dell'ab. Fortis , fu presentato nel salotto 

 d'Isabella da G. Batt. Cromer, padovano. 



(3) l^aW Epistolario del Cesarotti (Opere, ed. cit., voi. 36, e 2" ànWEpist., pp. 125 sg., 162, 181 sg.) 

 sono inserite tre lettere dell' Arteaga. Con la prima, di Bologna, 30 marzo '84, lo spagnuolo, inco- 

 raggiato dalla contessa Marina Grimani vedova Pepoli, osava scrivere all'illustre professore e offrirgli 

 il primo tomo d'una sua " miserabile opericciuola ,, pubblicata l'anno prima, che doveva essere le 

 Rivoluz. del teatro musicale ital.; e l'offerta accompagnava, o meglio, condiva con lodi sperticatissime, 

 ma, giuste nel fondo. Fra altro, si rallegrava con l'Italia per la fortuna, che aveva, di possedere 

 " un Eroe letterario capace di liberare le belle lettere dalla schiavitù ove da piii secoli teneanle 

 " oppresse gl'insignificanti parolai, i Puristi insipidi e i Pedanti accigliati ecc. „. Nella 2' lettera, 

 di Bologna, 27 aprile '84, è notevole specialmente il passo nel quale l'Art, dichiara che i Greci 

 furono sempre la sua delizia e c'informa che egli meditava " una completa versione di Teocrito in 

 ' esametri Latini ,. E la scelta della lingua giustificava con queste ragioni, che sarebbero suonate 

 incresciose agli orecchi di alcuni suoi compagni d'esilio, specie al Colomès : ' Ho preferito questo 

 " idioma al mio, perchè lo Spagnuolo non sarebbe inteso in Italia. L'ho anche preferito al toscano, 

 ' perchè mi sembra arditezza, che puzza un cotal poco di presunzione, lo sperar di poter oltrepassar 



la mediocrità scrivendo versi in lingua vivente non sua „. Caratteristica, la lettera dell'S geim. '85, 

 scritta da Venezia, nella quale l'Art, accettava l'offertagli nomina accademica. 



(4) Lettere ined. e disperse di V. Monti a cura del Bertoldi e Mazzatinti, voi. I, Torino, Roux, 

 1898, p. 387. La lettera fu ripubblicata anche dal Malamani, Op. cit., p. 81, il quale però non trasse 

 il partito che doveva, dall'accenno all'amore dell'Arteaga, 'né, pur giovandosene, citò il ritratto che 

 l'Isabella lasciò dell'abate spagnuolo. 



(5) Fu inserita dalla Isabella in seguito al Ritratto dell'Arteaga, nei Ritratti, ed. cit., pp. 109-143. 



