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un forte sentimento d'amor patrio, confessa che aveva tentato qualche lavoro di 

 soggetto spagnuolo, consacrato, com'egli dice, alla loro " comune dilettissima patria „ , 

 ma dovette smettere per difetto degli opportuni sussidi letterari. Smise e si diede 

 a tessere questa storia, e fu bene per noi, anche perchè l'Arteaga, vivendo in Bo- 

 logna in quegli anni, si trovò nelle condizioni piìi propizie per compiere onorevol- 

 mente l'opera sua. Infatti egli palesò, con onesta franchezza, la gratitudine sua verso 

 il p. Giovambattista Martini, dalla cui biblioteca, vera miniera di notizie e libri mu- 

 sicali, trasse un materiale prezioso; e nello svolgere il suo tema, vasto e difficile 

 certo, ma nettamente circoscritto e molto geniale, si giova dei suoi precursori, così 

 dell' Algarotti, come del Planelli, che ricorda con le debite lodi, mentre invece si 

 mostra piuttosto pungente e severo verso il Napoli Signorelli , al quale peraltro 

 augurava di dar presto in luce l'annunciato sistema drammatico. 



Sarebbe troppo facile impresa oggidì, a un secolo di distanza, con tanti studi 

 fatti sull'argomento, il rivedere alquanto le bucce al libro dell'abate spagnuolo, co- 

 glierlo in fallo in non pochi particolari, rinfacciargli preconcetti e dirizzoni dannosi 

 e pericolosi ; ma per quel tempo il suo libro segna indubbiamente un progresso no- 

 tevole, per l'architettura ingegnosa, la franchezza (che a volte è spavalderia) delle 

 linee, il colorito vivo, am;i acceso, del quadro. Spesso l'Autore vi dà prova d'un 

 singolare acume critico, in grazia del quale sovrattutto il suo lavoro può considerarsi 

 come il frutto pregevole d'un connubio fin d'allora vagheggiato, fra quello che si 

 diceva sjjinto filosofico e la erudizione. Ei possiede quello che chiamasi " occhio critico „, 

 cioè l'attitudine di collocarsi dal vero punto di veduta, e in mezzo ad una selva di 

 questioni, sgombrarsi il cammino del troppo e del vano e giungere, o, almeno, tendere 

 risolutamente aUa meta. 



Ad esempio, il titolo del Capitolo II del t. I, è così formulato : Ricerche sull'at- 

 " titudine della lingua italiana per la musica, dedotta dalla sua formazione e dal 

 " suo meccanismo; cause politiche che hanno contribuito a renderla tale „. Un altro 

 si sarebbe indugiato sulla questione, per lui secondaria, delle origini ; egli invece vi 

 accenna a pena e passa oltre: " Lascio le liti intorno alla origine particolare del 

 " linguaggio italiano, se si parlasse originariamente dal volgo ai tempi dei Latini, 

 " se tutta debbasi al corrompimento della romana favella dopo le invasioni dei 

 " barbari „. Non si deve credere per questo che l'Arteaga non si fosse formato una 

 opinione, o che fra le parecchie e diverse non ne avesse scelta una, almeno come 

 piìi probabile. Tanto è vero, che avendo più innanzi (p. 101) l'opportunità di ritornare 

 sulla questione, egli afferma in modo prudente ma reciso, che " l'origine del moderno 

 " italiano non deve tutta ripetersi dal latino parlare o dal settentrione, ma dai rottami 

 " ancora della lingua italica primitiva anteriore alla latina „, cioè dai dialetti indi- 

 geni, come l'etrusco, l'osco, sabino, ecc. ; il che sembra a lui dimostrato " dalle dotte 

 " e riflessive osservazioni di Celso Cittadini e del Muratori „. 



Non ha riguardi all'autorità di scrittori, anche a lui cari o per altre ragioni a 

 lui rispettabili; confuta con una lunga nota (pp. 98-100), egli, ex-gesuita, il p. Bouhours, 

 il famoso gesuita francese, perchè " colla leggerezza sua solita nel giudicare „ lo 

 aveva offeso nei suoi sentimenti patriottici sparlando della lingua spagnuola ; e com- 

 batte anche l'opinione d'un suo " valente „ connazionale, il p. Antonio Eximeno, che 

 aveva osato posporre francamente la lingua spagnuola alla italiana, come lingua 



