l'IMMIGBA.ZIONE dei GESaiTI SPAGNUOLI LETTERATI IN ITALIA 53 



principalmente nei romanzi (sic) e che egli vorrebbe vedere adottato dagli Italiani 

 nelle commedie (1). 



Lasciando i molti opuscoli, talora di carattere polemico, nei quali il Masdeu 

 trattò gli argomenti piìi disparati, sovratfcutto di teologia, d'agiografia e d'archeo- 

 logia, accennerò ancora ad un'opera che ha stretta attinenza alla letteratura nostra 

 e che prova una volta di più la grande e, diciamo pure, coraggiosa versatilità del- 

 l'abate spagnuolo. 



Nel 1801- il Masdeu pubblicava in Valenza un Arte poetica facil, di cui nulla 

 posso dire, perchè non riuscii a rintracciarla; e, due anni dopo, dava in luce in Parma 

 l'Arte poetica italiana di facile intelligenza. Dialoghi famigliari diretti ad insegnare la 

 poesia a qualunque persona di mediocre talento sia uomo che donna, benché non altro 

 sappia che leggere e scrivere, operetta di G. Fr. Masdeu, Pastore Arcade. Ho voluto 

 riferire per intero il lungo titolo, perchè è così caratteristico, da risparmiarmi alcune 

 almeno delle molte osservazioni, che esso ispira ad un intelligente lettore. Nel Pro- 

 logo VA. dà ragione dell'opera sua. Essa è in forma di dialogo, il quale si svolge 

 fra il Maestro, Metrótìlo (amante del metro, ossia della misura del verso), e la disce- 

 pola Sofronia, detta cosi " perchè si suppone di buon intento „. 



Manco dire, il Masdeu pretende di colmare, come oggi si dice, una lacuna negli 

 studi, e in effetto l'idea sua era buona, ma non ei-a originale. Se anche non pos- 

 siamo additare una vera arte poetica, a dialogo, esposta in forma piana, semplice, 

 famigliare, il nostro pensiero corre ad un altro e ben piìi prezioso libretto a dialogo, 

 di carattere istruttivo ed educativo, che un vero italiano, uno dei più veri italiani 

 del secolo scorso, Giuseppe Baretti, pubblicava nel 1775 in Londra, a servigio delle 

 giovinette inglesi non Sofronie, ma Esterine (2). Non so bene — ma dubito assai, dalla 

 mancanza di ristampe a me note — se gl'Italiani abbiano corrisposto alla speranza 

 che l'A. manifestava, che cioè essi accogliessero di buon grado la sua operetta e 

 la ponessero " in mano dei figli e delle figlie loro, sotto la direzione di qualche per- 

 sona colta „. So per altro ed affermo, che essa non meritava tanto onore, perchè, 

 accanto a qualche osservazione sensata, contiene troppe insulsaggini e rifritture di 

 vieti precetti retorici, fondati su falsi criteri, e ai quali conferisce un carattere a 

 volte ridicolo la forma, che vorrebbe essere semplice, graziosa, elegante, ed è invece 

 affettata, svenevole, fiacca (3). La parte migliore è forse quella dove si tratta del 

 verosimile poetico (teoria svolta già in quel secolo dal Muratori e dal Luzàn), e dove è 



(1) Questo tentativo metrico il M. fece per la canzonetta (endecka) del Góngora " Frescos ayre- 

 " cillos , (pp. 184 sg.) e per tre canzonette del Principe di Squilace (pp. 213 sgg.). Come saggio, 

 riferisco la seconda strofa della canzone a Silvia: " Dopo il breve giorno | Di Bellezza, o donne, | 



Segue di vecchiaia | Troppo lunga notte „. E mi pare ohe basti! 



(2) Vedasi la Easy Phraseology far theu.se of Young Ladies, ivho intended io learn the colloquiai 

 Part of the Italian Langaage, London, 1775. Di quest'operetta dell'autor della Frusta diedi qualche 

 notizia nel citato volume sul Conti e gli spagnolisti italiani del secolo scorso. 



(3) In una specie d'introduzione pratica, contenente \o Studio metodico àeW Arte poetica, VK. con- 

 siglia alla sua discepola di prendere anzitutto un libro qualunque di poesie e di esercitarsi " a 

 ° misui'are i versi, contandone tutti i piedi o colla bocca o colle dita , (pp. 11 sg.). Nel 1° Dialogo 

 Metrof. persuade Sofr. che anche le donne possono imparare la poesia non meno degli uomini, anche 

 senza saper di latino. E Sofr. esclama: " Ah che bella cosa sarebbe, che io senza essere andata 



alle scuole, potessi diventare Poetessa! ,. Cfr. anche, per vedere quale concetto avesse il M. della 

 poesia, la p. 155. 



