l'immigrazione dei gesuiti SPAGNOOLl LKTTEKATI IN ITALIA 57 



e stabilire il metodo di disciplinare tali osservazioni, studiando la parte che lo arti e 

 le scienze hanno in questa educazione dell'uomo. E notevole che egli, con modernità 

 perfetta d'idee, annunciando questo tomo (t. I, p. 78), combatte l'eccesso e l'abuso 

 della scienza nella cultura dei giovani, e vuole distinto " ciò che è una indigestione 

 " materiale in letteratura, da ciò che è un vero sapere „, ciò che ingombra e con- 

 fonde la mente, da ciò che la acuisce e rischiara. 



Il M. considera le belle arti come un prodotto e insieme un dato per l'osserva- 

 zione ed ha buone pagine (pp. 13 sgg.) quando, colla scorta del Condillac e del 

 Winckelmann, combatte l'idea che le opere d'arte sieno più pregevoli, quanto più 

 sentono d'arcaico e di primitivo, e sostiene, anche con l'esempio di Omero, che è 

 necessario un lentissimo periodo di preparazione prima di giungere ai grandi lavori 

 d'arte. Mostra poi una lodevole larghezza di criteri là dove (pp. 88 sgg.) propugna 

 la conciliazione delle belle arti con la filosofìa (cioè con la scienza), mostrando essere 

 più apparenti che sostanziali le divergenze d'opinione su questo punto fra i dotti, 

 come il De Mèrian, il Borsa, il Mattei, l'Arteaga. Né mancano, insieme a stranezze 

 ed errori, tratti acuti e veri in quella parte, assai diffusa, del volume, nella quale 

 il gesuita spagnuolo fa una rapida scorsa attraverso la nostra letteratura per ricer- 

 carvi come in essa siasi esplicato lo spirito d'osservazione. Egli professa grande 

 ammirazione per le " glorie poetiche „ d'Italia (p. 92), alla quale non v'è alcuna 

 nazione in Europa che possa contendere il primato in questo campo (confessione 

 preziosa sulla bocca d'uno spagnuolo); ma poscia, prendendo le mosse dal concetto 

 fondamentale delle Lettere virgiliane, dimostra come la poesia italiana sia quasi do- 

 minata, tiranneggiata da uno " strano genio „ che la spinge verso l'imitazione 

 (pp. 94 sgg.). Ha considerazioni giuste parlando del Petrarca, del Petrarchismo, del- 

 l'Ariosto; ha ragione quando afferma dovere l'Italia " riconoscere la vera origine 

 " della epica poesia dalla Francia e dalla Spagna „ (1), ma esagera e in certo modo 

 si contraddice, allorquando (p. 158 sg.) conclude che nel sec. XVI fiori il buon gusto 

 delle lettere e della poesia principalmente e con esse l'educazione letteraria " animata 

 " e per tutto svegliata nello spirito di osservare „ (p. 159). Peccato davvero che il 

 M. siasi lasciato sfuggire l'esempio più eloquente degli effetti mirabili che lo spirito 

 d'osservazione viva e diretta produce nella poesia, l'esempio dell'Alighieri! 



L'idea che l'abate spagnuolo s'è fatto del Secentismo italiano, delle sue cause, 

 delle sue somiglianze con altri periodi di storia letteraria, è abbastanza larga ed esatta 

 (p. 163 sgg.), ed è notevole che egli insista sulle " domestiche cagioni del male „, 

 preesistente in genere già nel Cinquecento, e divenuto poscia contagio gravissimo e 

 quasi generale, mentre respinge le accuse di corruttori, che si sogliono muovere per 

 ignoranza ai poeti spagnuoli (2). L'esempio del Marino gli suggerisce questa acuta 

 riflessione, che " i supremi depravatori dell'arte non furono mai creatori di nuovi 

 ° generi, per quanto ardentissimamente desiderassero di comparir tali „ (p. 167). 



(1) Ma fa capolino l'orgoglio spagnuolo, dove (p. 134 nota) l'A. asserisce che " la Spagna som- 

 ' ministrò all'Italia in maggior copia i materiali poetici che non la Francia „. 



(2) Fra altro, egli scrive con un certo sarcasmo: " L'Italia non ebbe bisogno di andar mendi- 

 " cando dagli stranieri falsi pensieri, ne frenesie poetiche, quando con tanta facilità poteva ognuno 



qua e là andarne raccogliendo dal Dante, dal Petrarca, dall'Ariosto, dal Sannazaro, dal Tasso, dai 

 ' lirici del 500, i quali tra le severe virtù, le vere grazie poetiche, si dilettarono di frammischiarvi 

 " ingegnosi motti e frasi e freddi concetti di ogni genere „ (p. 165). 



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