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Del rinnovamento che s'era ormai manifestato nella poesia italiana del suo 

 tempo, il Millàs non ha che un vago inadeguato sospetto (1); allo spirito analitico, 

 dominante nella coltura e, piìi ancora, all'indebolirsi dell'osservazione per colpa dei 

 cattivi maestri egli attribuisce (pp. 231-56) " le nostre infermità letterarie „, alle 

 quali unico rimedio efficace doveva ricercarsi, secondo lui, in un lento, graduale 

 risveglio dell'" energia osservatrice „, così per le facoltà intellettuali, come per le 

 morali (pp. 274 sg.). 



Mentre il secondo tomo, per la qualità stessa delle ricerche che esso contiene, 

 ha un carattere storico-letterario assai spiccato, il terzo ha un carattere più special- 

 mente filosofico ed è anche piìi nuovo ed originale, sovrattutto dove l'Autore affronta 

 con coraggio e con sagace cultura e finezza d'intuito le piìi ardue questioni di este- 

 tica. Esposti i mali, fatta la diagnosi, egli applica i rimedi, studiando l'educazione 

 della ragione, del gusto e della virtìi, e ponendo a base di tutto, il principio d'os- 

 servazione. 



Non ch'egli eviti sempre pregiudizi, errori e lacune; p. es., là dove (III, p. 65) 

 parla di Oi'feo, Lino e Museo, come di poeti realmente esistiti ed ignora e non cita 

 le concezioni profonde del Vico, mentre esalta il p. Buonafede, come autore d'una 

 pregevole " filosofia italiana „ (p. 81). Ma, in compenso, questo spagnuolo ha veri 

 sprazzi di pensiero, pei quali si mostra precursore della moderna pedagogia ed este- 

 tica nel porre e risolvere molti e difficili problemi (2). 



È a deplorare che l'opera sia rimasta interrotta al terzo tomo, ma quello che 

 n'è rimasto e il disegno del quarto e del quinto tomo, che egli riassume nel Discorso 

 preliminare (3), bastano a provarci che il suo libro è uno dei piìi originali e curiosi 

 che il secolo scorso abbia prodotto in questo campo ; bastano a farci vedere quanta 

 forza e larghezza di idee fosse nel gesuita spagnuolo. 



A questo punto però non s'arresta l'attività sua nel campo della nostra lette- 

 ratura. Già in un passo dell'opera teste esaminata (II, 183), il Millàs si palesa amico 

 ed ammiratore di Clementine Vannetti, che lodava per la viva naturalezza del poetare. 

 A questa relazione letteraria del cavaliere roveretano con l'abate saragozzese ci 

 richiama un notevole episodio della storia letteraria di quel tempo, che qui ricordo, 

 sebbene troverebbe forse piti opportunamente il suo posto nell'esame delle polemiche 

 italo-ispane, delle quali sarà trattato in altro lavoro. 



(1) Basti il dire che egli mette insieme il Parini, pur concedendogli " le attiche eleganze „, col 

 Bettinelli, il Bendi, il Pellegrini, il Valdastri (pp. 181 sg.), e che parla con gran lode d'una tra- 

 gedia, oggi dimenticata, di Matteo Borsa, solo, io credo, perchè l'autore era mantovano, amico suo 

 e parente del Bettinelli (p. 183). 



(2) Il M. nota, fra altro, che un punto importantissimo nella educazione dei giovinetti sta nel 

 " proporzionar gli oggetti (della osservazione e dello studio) alle forze osservatrici del discepolo... , 

 (p. 213). Ed a questo principio egli consacra un intero capitolo, il IV del t. Ili, nel quale espone 

 quello che oggi si dice metodo oggettivo. 



(3) Il quarto ed il quinto tomo dovevano trattare della " corrispondenza tra lo spirito ed il 

 ' cuore , e dei suoi eifetti in riguardo all'educazione letteraria. L'A. si proponeva, com'egli dice, 

 di considerare l'influenza delle inclinazioni del cuore sulla educazione letteraria, e poscia l'influenza 

 di questa nello svegliare e invigoiire le inclinazioni virtuose di quello (I, p, 81). Non ho bisogno di 

 insistere, nel mostrare l'importanza e la modernità di questi principi; quei principi medesimi, in 

 nome dei quali era stato grande il Parini e doveva essere grandissimo il Manzoni, e in nome dei 

 quali un posto d'onore va concesso anche all'oscuro emigrato spagnuolo. 



