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diciamo pure, storico, poiché ci attesta che il gesuita catalano nella sua giovinezza 

 s'era dato alla poesia, anzi aveva composto un poema storico-politico, adulatorio, a 

 quanto pare ; e altro avrebbe fatto se " la cara cetra „ non gli fosse stata strappata 

 di mano da " un turbin fiero „, cioè dal decreto d'espulsione firmato da quel Carlo III, 

 cui egli fu largo di lodi e che in ricompensa della sua cavalleresca difesa della 

 letteratura spagnuola gli raddoppiò la pensione (1). 



Qualche anno dopo il Bettinelli, un altro italiano, ma non abate e neppur gesuita, 

 il Napoli Signoroni, che fu uno dei pochi e dei migliori spagnolisti nostri nel secolo 

 scorso (2), trovandosi nell'autunno del '79 a Genova, in attesa di salpare di nuovo 

 alla volta della Spagna, s'incontrava col Lampillas. Fra i due non era alcuna rela- 

 zione, ma l'uno sapeva abbastanza dell'altro ; lo spagnuolo nel suo Saggio aveva colto 

 non di rado l'occasione di pungere, anche a torto, l'italiano e questi dal suo canto 

 meditava probabilmente fin d'allora la risposta, che doveva vedere la luce solo nel 

 1783, col Discorso storico-critico. 



Sull'incontro dei due polemisti getta uno sprazzo di luce una lettera inedita che 

 il Signoroni, giunto in Madrid, scriveva da questa città al Tiraboschi, il 21 novembre 

 del '79. Piuttosto che riassumerla, ne riferirò i passi più notevoli per noi. 



" Mi fu detto in Parma (scriveva il letterato napoletano) che il suo Lampillas 

 " avea ancora attaccato la mia Storia (3), ch'egli suppone in qualche cosa ingiuriosa 

 " agli Spagnuoli; e perciò come giunsi in Genova, volli comprare il di lui Saggio 

 " apologetico, e trovai che in esso di alcune mie parole e di quelle delle annotazioni 

 " del Vespasiano alla mia Storia si formava un guazzabuglio che tutto a me si 

 " attribuiva (e che invero non è che nella fantasia del Lampillas) perchè l'Autore 

 " avea letto senza occhiali. Egli è vero che dopo l'indice del suo quarto volume egli 

 " mette una nota o correzione (4), dichiarando che quelle parole che criticò come 

 " del Signoroni, appartengono al Vespasiano ; ma non pertanto egli dice qualche altra 

 " cosa ancora che mi riguarda ed esige un poco di scrutinio. Di più quel che ha 

 " detto il Vespasiano non è men vero per quello che affastella il Lampillas, e l'os- 

 " servazione del S.'' Abate fatta in particolare sul clero di Milano, non ben corri- 

 " sponde a quella del Mariano fatta sulla Spagna in generale ecc. Sarà bene che egli 



(1) Ecco le due quartine del sonetto: 



Cantai, è ver, nel mio più verde Aprile 



Il Regnator dell'Indo e dell'Ibero, 



E col suo nome andò il mio nome altero, 



Fin alla sponda dell'estrema Tile. 

 La cara cetra, Bettinel gentile, 



Dalle mani mi svelse un turbin iìero, 



Or la vede, e compiange il passaggero 



Appesa ad un cipresso infranta umile. 



Non oserei congetturare che quel " regnator dell'Indo e dell'Ibero , cantato dal L., sia Carlo V", 

 anzi tutto induce a credere che il poema cui allude qui il L., sia da identificarsi coU'opera seguente 

 che il B. Som., IV, 1S73, cita senza alcuna indicazione tipografica: Pocmas en la venida de 

 Carlos III (17.59). In tal caso si tratterebbe di poesie d'occasione, adulatorie. 



(2) Al Napoli Signorelli spagnolista è consacrato un capitolo nel citato volume su G. B. Conti e 

 Italia e Spagna nella seconda metà del sec. XVIII. 



(3) Cioè la prima edizione della Storia critica dei teatri, uscita nel 1777, in un unico volumetto. 



(4) Infatti VAvmso dell'Autore, che si legge in fine al t. H della parte II del Saggio, si chiude 

 con queste parole: ' Priego inoltre il gentilissimo Autore della Storia de' Teatri di volere scusare 



quest'innocente sbaglio „. 



