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quelle dottrine, contrarie alla dignità della natura umana (1). Quindi i FrammefiM 

 si risentono di questa lotta tra lo scienziato, che si piega alle dottrine dominanti e 

 l'individuo, che protesta contro idee, che non sono le sue, non sorgono dall'intimo 

 fondo della sua mente, e vuol essere lui, e non mancipio altrui. 



Quindi da un lato egli scrive: " Qualunque siasi il meccanismo, mediante il quale 

 noi abbiamo delle idee, è cosa dimostrata che esse traggono la loro origine dai sensi. 

 Il temperamento è la causa, che unisce o piuttosto identifica ciò, che appellasi il 

 fisico ed il morale dell'uomo „. Dall'altro lato egli ripudia queste esplicite proposi- 

 zioni sensistiche e materialistiche, scrivendo : " Di sicuro non si spiegherà mai mec 

 carneamente la semplicità dell'essere pensante. Essa ripugna alla composizione della 

 materia. Mai non si riuscirà a comprendere come mai il me, a cui io riferisco tutte 

 le mie piìi svariate sensazioni, rimanendo sempre uno, semplice, indivisibile, possa 



avere la proprietà della materia Dire che il cervello filtra i pensieri, è davvero 



la massima delle assurdità, la più grande improprietà di linguaggio, che immaginare 

 si possa „. 



Così il pensiero dell'autore oscilla indeciso tra due tendenze contrarie, dall'un 

 lato il sensismo esteriore dominante, dall'altro la sua individualità interiore. Queste 

 due tendenze rimangono di loro natura irreconciliabili. Poiché il sensismo materia- 

 listico rende l'uomo schiavo del corporeo organismo, e riducendolo in sostanza alla 

 sensazione gli toglie ogni libera attività facendone un soggetto meramente passivo, 

 che riceve in se le impressioni degli oggetti sensibili, e si muove a seconda delle 

 medesime. Per lo contrario la coscienza personale protesta contro la schiavitìi, e 

 proclama la libertà del proprio essere; e questa coscienza parla così forte in lui, che 

 non può certamente lasciarsi soverchiare dalla forza esteriore del sensismo. Il Cabanis 

 ed il Traey sono suoi rispettabili amici, anzi suoi maestri, ma sua piìi cara amica 

 è la verità. Tuttavia in mezzo al contrasto di queste due tendenze egli domanda a 

 se medesimo: È poi vero, che io posseggo in me un principio di libera attività, per 

 cui ho il dominio di me medesimo ? È egli vero, che l'organismo del corpo non toglie 

 la libertà dello spirito? 



In altri termini, l'uomo che cosa può e fin dove può? Ecco il problema, che ai 

 presentò alla sua ragione ; ed il solo fatto di esserselo proposto fa manifesto, come 

 egli già ponesse in discussione il dogma fondamentale del sensismo, a cui da prima 

 ciecamente credeva. Certamente così come è formolato, questo problema non abbraccia 

 ancora tutte le indagini, che riguardano lo studio dell'essere umano, ma gli era na- 

 turalmente suggerito dallo stato mentale, in cui allora si trovava, sicché non poteva 

 proporselo sotto altra forma. 



Poiché il sensismo, in cui era avviluppato il suo pensiero, lo conduceva a filo 

 di logica a quella schiavitìi de' sensi e dell'organismo corporeo, che tanto ripugnava 

 al suo intimo sentimento. Era quindi naturale, che egli dimandasse a se medesimo, 



(1) ' Tutto ciò (egli scrive), che toglie alla società i sublimi impulsi della virtù, tutto ciò, che 

 degrada l'uomo cancellando a' suoi occhi il merito delle sue buone azioni e togliendo dal suo cuore 

 l'amore del bello morale per la dimostrata impotenza di arrivarlo, va combattuto con l'ardore, che 



si mette a respingere un nemico pernicioso Io me ne appello al senso intimo Le verità di 



sentimento stanno al sicuro da ogni sofisma ,. 



