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e ragioni psicologiche nelle ricerche, che hanno per oggetto il corpo e ne ristringono 

 l'applicazione a certe malattie. Gioverebbe discutere queste due sentenze, mostrare 

 e porre in maggior luce sino a qual segno la psicologia e la fisica possono allac- 

 ciarsi insieme e dimostrare con prove storiche ciò, che ciascuna di queste due scienze 

 ha fatto fin qui pel progresso dell'altra „. 



La Memoria presentata dall'Autore all'Accademia venne da lui rifusa e svolta 

 in un'altra sua opera del 1821, che porta per titolo Nuove considerazioni sui rapporti 

 del fisico e del morale nell'uomo, ed è di quest'ultima che daremo qui una breve espo- 

 sizione critica. Però non sarà fuor di proposito ricordare, che alcuni anni prima il 

 Cabanis aveva pubblicato intorno il medesimo argomento e collo stesso titolo un'opera, 

 in cui muovendo dal principio sensistico di Condillac e sostituendo alla passività 

 della sensazione l'attività del cervello, che digerisce le impressioni in esso raccolte 

 secernendovi il pensiero, riduce tutto l'essere umano al sistema nervoso, fonte e sede 

 della sensitività animale e riguarda l'uomo morale siccome un mero aspetto dell'uomo 

 fisico. Però nella sua postuma Lettera sulle cause prime rigettò egli stesso l'ignobile ma- 

 terialismo contenuto nella sua opera, proclamando l'esistenza di una Causa intelligente 

 e spirituale, e la sostanzialità dell'anima distinta dall'organismo corporeo. Ma la sua 

 dottrina conteneva in seno il principio della propria distruzione. Poiché se in sua 

 sentenza la nostra maniera di pensare ha la sua ragione nello stato fisiologico dei 

 nostri nervi, la sua teoria varrà soltanto per lui, perchè ritrae le modificazioni del 

 suo sistema nervoso, ma per ciò appunto perde ogni valore in faccia a quanti tro- 

 vandosi in condizioni nervose affatto diverse dovrebbero di necessità pensare in 

 altra guisa. 



L'autore esordisce segnalando la tendenza alla meditazione solitaria, che impronta 

 tutte le sue opere filosofiche, ed il contrasto, che scinde la sua vita in due parti nette 

 e ricise, cioè in quella del mondo o degli affari, ed in quella di una compiuta 

 solitudine consacrata allo studio interiore dell'anima. La perfetta solitudine del 

 pensiero non si ritrova di sicuro fuori di noi in mezzo alle faccende ordinarie della 

 vita, e neanco in quel genere di studi, che hanno per oggetto il mondo sociale e le 

 sue migliorie, perchè qui il pensatore non è solo con se stesso, ma trovasi in faccia 

 al mondo, per cui lavora, e da cui attende gloria ed applauso. La vera ed assoluta 

 solitudine del pensiero è riservata a colui, che concentra le sue meditazioni sul pro- 

 prio spirito e studia la sua vita interiore nei penetrali dell'anima. Tale è la solitudine 

 filosofica dell'autore. Egli è tutto chiuso nello studio intimo di se medesimo: egli 

 non lavora pel mondo, non chiede nulla al mondo, non agogna gli applausi dei dotti, 

 non si cura nemmeno di consegnare alle stampe i suoi scritti, perchè facciano pub- 

 blica e bella mostra di se. Egli è convinto che a compiere questo studio di sé me- 

 desimo non gli occorra nessuna osservazione estei'iore: i sensi esterni e l'immagi- 

 nazione altro non farebbero che ecclissare o spegnere quello spirito di verità, che 

 splende nelle profondità dell'anima e le rivela allo sguardo di chi medita sopra 

 se stesso. 



Da queste idee dell'autore già s'indovina la sua risposta alla prima parte del 

 problema proposto dall'Accademia reale delle scienze di Copenaghen. Egli non rico- 

 nosce l'utilità delle esperienze e delle osservazioni fisiologiche per spiegare i fatti 

 della coscienza e le operazioni dell'anima. Egli adunque è di avviso che a fine di 



